В дверь громко постучали. Пришлось вставать. Проклиная Неаль и всех эльфов вместе взятых, я повернула ключ в замке.
– Хотел спросить, как спалось, но вопрос отпал сам собой.
Я пропустила Лора и захлопнула дверь.
– По тебе тоже не скажешь, что ты счастлив находиться здесь. Как твои апартаменты?
– Они роскошны. Как и все в этом дворце, – он помедлил, прежде чем закончить. – Ты уже в курсе, что Седрик ждет нас на церемонии приветствия с минуты на минуту?
– Нет. Меня никто не предупредил.
Принц прошелся по комнате и, сев в кресло, нахмурился:
– Странно. Слуга разбудил меня еще два часа назад.
– Кстати, о слугах. – Я распахнула двери и выглянула в коридор. – Где их всех черти носят? Где моя ванна и где мой завтрак?
Так никого и не заметив, я вернулась в комнату и в сердцах сорвала одеяло с кровати. Демоны! Они меня сейчас окончательно выведут. А потом еще придется стоять и улыбаться папочке Солеи.
– Может, это Солея приказала так с тобой обходиться?
– Читаешь мои мысли, – буркнула я и подняла с пола одеяло.
На этом месте соизволила явиться наша вчерашняя знакомая.
– О боги! Вас уже давным-давно ожидают!
Я подняла глаза на эльфийку и ласково улыбнулась. Лориэн при этом весь внутренне сжался и отвернулся к окну.
– Тогда какого демона ты не предупредила меня? – почти нежным голосом пропела я, не переставая улыбаться.
– Я стучала вам, но вы не слышали.
– А надо было лучше стучать.
Опять эта кривая усмешка. Я ее сейчас удушу!
– Чтобы через минуту была здесь вместе с моим завтраком. – Я махнула рукой на дверь. – Да, и не забудь нагреть воды.
Служанка застыла в дверях, не собираясь выполнять мои приказания.
– Так и будешь стоять?
– Боюсь, у вас нет времени. Его Величество не любит ждать.
Я вплотную приблизилась к эльфийке.
– А я не люблю, когда прислуга мне перечит. Иди. А я пока подумаю, как сообщить Седрику о его нерасторопных служанках.
Она почернела, но пошла выполнять приказания.
– Может, зря ты так? Нам ни к чему сейчас обзаводиться новыми врагами, – осторожно предположил Лор.
– Но и терпеть подобное отношение я не собираюсь.
Я достала одно из своих самых лучших платьев ярко-красного цвета. Может, я и буду выглядеть в нем вызывающе, но мое настроение сейчас как раз к этому и располагало. Они решили бросить мне вызов? Что ж, я его принимаю.
Спустя час мы шли к Седрику на поклон. Я специально не стала торопиться. Не спеша собралась, вымыла и уложила волосы, оставив большую часть локонов свободно струиться по плечам. Затем надела свой откровенный наряд. Довершила образ искусительницы несколькими каплями духов и села завтракать с Лором. Никак не реагируя на мелькающую перед глазами служанку, мы непринужденно беседовали и наслаждались трапезой. И только потом покинули «мои апартаменты».
