Я наконец-то взяла себя в руки и, прикрыв глаза, четко по буквам произнесла каждое слово.
– Для чего нужна звезда илларов?
Сфера засветилась, и я услышала далекий, будто исходящий из глубин земли голос. – Клетка.
– Ну, и что она сказала? – Стэн коснулся моего плеча и легонько потряс.
– А вы разве не слышали?
– Нет.
Я осторожно передала сферу другу.
– Бред какой-то. Клетка. Может, я что-то неправильно сделала?
Лориэн отрицательно покачал головой.
– Ты все сделала верно. Значит, клетка. Ясности нам это не прибавило.
Мы печально вздохнули и решили уже ложиться спать, когда из-за соседнего дерева раздался довольный голос Рэя:
– Ну что, друзья мои, как всегда сглупили, вместо того, чтобы прислушаться к мудрому мне?
Я поднялась и, быстро скатав снежный шарик, ласково произнесла:
– Рэй, родной, выйди ко мне. Я сейчас буду к тебе прислушиваться. – Я запустила снежком в высунувшуюся из-за дерева физиономию эльфа. – Вернее, к твоим мольбам о прощении.
Ребята поддержали мой энтузиазм, и вскоре Рэй превратился в окоченевшего снеговика со всех сторон заваленного снегом. Я еще хотела прикрепить ему морковку на место носа, а на голову надеть сковородку, но эльф, к сожалению, не понял моего творческого порыва и, послав нас всех к демоновой бабушке, на этот раз окончательно завалился спать.
Мы последовали его примеру и, укутавшись в одеяла, уснули крепким сном.
Наше путешествие подходило к концу. Через три дня мы должны были подъехать к границам Долины Звезд, а там уже путь от Лакийских гор до Неаля займет не более двух суток. К счастью, на наши жизни никто не покушался. Ни шарки, ни гарпии, ни просто дикие звери, которых в лесных чащах было не меряно. Похоже, все впали в спячку и до конца зимы не собирались покидать свои теплые гнездышки. Мы были этому только рады. Вносить в свой список побед очередных монстров как-то не хотелось. И я уж было подумала, что в моей жизни все налаживается. Ведь после смерти Кенэта и Шерэтта врагов у меня не осталось. О Хранительнице я не вспоминала, посчитав, что это был всего лишь плод моего богатого воображения. Просто я каким-то образом после автокатастрофы очутилась на Этаре, и никогда не бывала ни в какой белой комнате. И мне ничего не предлагали подписывать. Воспоминания о странной женщине по имени Аттеа словно заволокло туманом. Я уже не помнила наш разговор, ее образ казался далеким и неясным. Значит, ничего такого на самом деле не случалось и не стоит морочить себе голову из-за какой-то ерунды.
