Минька и Вася остановились на противоположной стороне улицы.
- Эх, не пустят к генералу, - сказал Минька. - И никакой хитростью солдат не перехитрить.
- Я попробую.
Вася подошёл к парадному.
Солдаты скрестили перед ним винтовки.
- Хода нет.
- Я - сын генерала Сомова. Иду к вашему Генералу по делу, - сказал Вася важно.
Солдаты переглянулись и пропустили.
Вошёл Вася в особняк. А там народу!.. Офицеры шпорами звенят. Слуги туфлями шаркают. Женщины шёлковыми платьями шуршат.
На Васю никто и внимания не обратил.
«Надо бы спросить, который тут Генерал», - решил Вася, подошёл к одному офицеру с золотыми шнурками на груди, а как обратиться - не знает. То ли дело у нас: товарищ лейтенант, товарищ майор или товарищ маршал! А тут… Вспомнил Вася, что городовой называл пристава вашим благородием.
- Здравствуйте, ваше благородие.
« Я не просто благородие. Я - высокоблагородие! - сердито сказал офицер. « Не видите разве, что я полковник!
- Извините, высокоблагородие, » сказал Вася, - погоны очень высоко. Не разглядеть. Скажите, пожалуйста, где найти Генерала?
- Гм… А вы кто ж будете?
- Я - сын генерала Сомова.
- Его высокопревосходительство господин Генерал у себя в кабинете. Третья комната направо, пятая дверь налево! - и полковник звякнул шпорами.
Прошёл Вася одну комнату, другую, третью. Отыскал пятую дверь налево. Постучал. За дверью кто-то как зарычит:
- Р-р-ракалии, каналий!
Испугался Вася. Входить или не входить? А может, тот, кто рычит, и кусается? Да раздумывать особенно некогда, надо монету пополам разломить.
Толкнул дверь. А за дверью - пусто.
Вдруг кто-то в углу как гаркнет:
- На кар-раул! Крр-ру-гом! Ать, два! Вздрогнул Вася, поглядел в угол и увидел маленького человечка в расшитом мундирчике.
- 3-здравствуйте, - сказал Вася вежливо. - Я ищу его вы-со-ко-пре… пре… пре-дупредительство…
- Превосходительство, - прогремел человечек.
- Да, - согласился Вася. - Генерала.
- Я - Генерал! - гаркнул человечек.
- Вы Генерал? - удивился Вася.
- Ррракалии! Каналий! Подать мои р-ре-галии! - закричал человечек так громко, что зазвенели стеклянные висюльки на люстре.
В комнату вбежали два адъютанта и с немыслимой быстротой обвешали грудь и живот человечка сверкающими крестами и звёздами.
- Я - Генерал, - прогремел он.
- Мне очень надо разломить вот этот пятачок! - сказал Вася и достал из кармана монету. Орел на ней так и задёргался, так и потянулся к генеральскому мундиру, потому что на пуговицах и звёздах тоже были двуглавые орлы.
