— Я всегда любопытен. Хочется примерно знать, за что рискую своей шкурой.
— Не зуди! — скривился Ворчун. — Я тебя знаю. Ты любишь авантюры, поэтому я предоставляю это дело тебе.
— Значит, опасность есть, — сказал я. Я думал, что Эльза наконец заговорит, но моя блондинка отмалчивалась.
Огр уставился в карту.
— Не больше, чем всегда… Теперь слушай. Кинатуарак — это заброшенный город. Насколько известно, там никто не живет. Но именно там самолет с грузом будут ждать заказчики, понимаешь? Вы вдвоем сопровождаете транспортник, убеждаетесь, что он попал куда нужно и возвращаетесь. За это получите отдельные премиальные…
— Ух ты! Правление щедро. Это подозрительно.
— Мне известно, что заказчики заплатили Компании приличные деньги. Компания предоставляет лучших пилотов для выполнения контракта. Марку надо держать, Джуль.
— Но почему не послать со мной Керка, например? Мы с ним давно летаем и знаем, на что способны в пиковых ситуациях.
Эльза поглядела на меня глазами голодной пумы. Обратила-таки внимание. Я улыбнулся. В ответ — порыв шквального арктического ветра. Ну, никто не скажет, что я не предпринимал попыток.
— Джуль, у тебя была возможность отработать парный полет. Сегодня. Но ты эту возможность упустил. Поэтому пеняй на себя!
Эльза вздернула нос.
— Или ты отказываешься? — спросил Ворчун.
— Нет.
Придется смириться. Может быть, если мы выкроим во время этого путешествия время, чтобы побыть вдвоем, у нас будет возможность обсудить наши проблемы.
Вообще, дельце подозрительно. Компания во что-то влезла. Не очень благоуханное. Профессиональный инстинкт человека, который привык рисковать. Почти уверен, кому-то ой как помешает огласка этого мероприятия.
— Славно, — сказал огр, щелкнув большущими пальцами. Эльза, не произнеся ни слова, уселась обратно на стул. Ее, кажется, мало волновало предстоящее дело. — Какие вопросы еще?
— Что мы будем сопровождать?
— Самолет.
— Какой? Чей?
Надо взять его измором. Любые крепости рано или поздно сдаются.
— Самолет заказчика.
— Почему такая секретность?
— Не «такая», а обычная. Есть такая штука — конфиденциальность. Бизнес, брат.
Да, его просто так не возьмешь. Хоть бы Эльза помогла. Но Эльза молчала. А еще говорят, что женщины любопытны!..
Дело может быть в том, что огр успел ей все рассказать до моего прихода. Ага, значит, это заговор против меня!
— Хорошо. — Я изобразил попранное достоинство. Но ни у огра, ни у блондинки совесть так и не взыграла. — Я полечу и выполню работу — как всегда на отлично!
