к несдающемуся противнику: «Если противник не сдается — его уничтожают». Типичный суворовский ультиматум (например, при осаде Измаила): «24 часа для размышления и сдача — воля, первые мои выстрелы — уже неволя, штурм — смерть».
Ему выпала судьба стать главным полководцем императрицы-завоевательницы Екатерины II, покорившей огромное пространство — от Кракова до Владивостока и от Балтики до Кавказких гор и Тянь-Шаня. Вот исчерпывающая характеристика, данная Суворову самой Екатериной в ее «Записках»: «Суворов очень мне предан и в высокой степени неподкупен; он без труда понимает, когда возникает какое-нибудь важное дело в тайной канцелярии; я бы желала доверяться только ему, но должно держать в узде его суровость, чтобы она не перешла границ, которые я себе предписала». (курсив мой. Прим. Авт.)
Все и началось в тайной канцелярии: сначала при Анне Иоанновне начал исполняться план Петра по завоеванию Средней Азии и был вбит клин крепостей Оренбург–Орск (1735–1742 гг.) на границе Башкирии и Казахстана, затем при Елизавете Петровне военизированными сербскими поселениями в низовьях Дона и Днепра. Наконец, Екатериной II при активном участии Суворова, был разработан план окончательного уничтожения Орды и создания великой Российской империи. Историки не перестают удивляться, почему Екатерина II не отменила заключенный ее мужем и очень непопулярный в России мир с Пруссией и не добила Фридриха. Этот мир стал тактической уступкой Европе. Но стратегически это был весьма дальновидный ход: имея в виду дальнейшую аннексию Белоруссии-Литвы, части Польши, Украины, Крыма и расширения экспансии на юг и восток, гораздо лучше было иметь в тылу обессилевшую, но вынужденно-дружественную Пруссию, нежели находиться под постоянной угрозой открытия второго фронта в Западной Европе со стороны Габсбургов, Англии и Франции.
Екатерина, которая писала, что «муж ей безразличен, но не безразлична российская корона», с поразительным хладнокровием и цинизмом не только блестяще провела операцию по захвату власти, она при этом максимально использовала своего недалекого мужа. В ее «Записках» сохранились написанные ею наставления-прописи для Петра III перед кончиной Елизаветы: что он должен сказать и в какой последовательности при вступлении во власть и коронации, какие бумаги подписать и какие первейшие указы издать. Это его руками она подписала нужный ей мир с Фридрихом, это его руками она провела свой
