– Ты француз, сержант? – спрашивает лейтенант, снова усаживаясь за свой крохотный столик с голодисплеем.
– Никак нет, сэр!
– Но кличка-то у тебя именно такая.
– Так точно, сэр. Наверное, из-за фамилии, сэр!
– Кто по национальности твои родители?
– Сэр, мой отец родом из Канады, Земля. У матери в роду были поляки и чехи. Точно не знаю, сэр!
– В Корпусе нет национальностей и прочей херни. Но я с Рура. И я не доверяю французам. А ты с Нового Торонто. Значит, ты и есть француз. – Взводный складывает руки на столе и склоняется ко мне. Должно быть, так его учили вести доверительный разговор с подчиненным. Разве что он забыл при этом пригласить подчиненного присесть.
Молчу, не понимая пока, куда гнет мой зеленый командир. Решаю, что он пытается вывести меня из равновесия, и принимаю его игру.
– Молчишь?
– Сэр, сержант не знает, что ответить, сэр!
Эта игра может длиться бесконечно. Ты начальник – я дурак. Начальник задает вопросы, дурак с честным видом дает на них простые, односложные ответы. И так до тех пор, пока у какой-то из сторон не сдадут нервы. Дураку нечего бояться, потому как у начальника на него ничего нет, а начальнику очень хочется поставить дурака в невыгодное положение и навязать ему свое решение.
– Трюдо, ты единственный сержант во взводе не из кадровых.
– Сэр, я отслужил в Корпусе десять лет. Из них три – сержантом.
– Это было пятнадцать лет назад, Трюдо.
– Так точно, сэр!
– Твои навыки утрачены.
– Возможно, сэр!
– Понимаешь, Трюдо, я хочу, чтобы мой взвод состоял из профессионалов, а не из пузатых пенсионеров.
Усмехаюсь про себя. Ишь куда тебя понесло. Хотелось попасть в кадровую роту и делать карьеру, а вместо этого тебя сунули воспитывать кучку резервистов? Да еще и война вот-вот? Хрен тебе тут, а не карьера, дружок. Вслух же бесстрастно говорю:
– Не сомневаюсь в этом, сэр!
– Не хочешь подать рапорт о переводе?
– Никак нет, сэр!
– А если я тебе прикажу?
– Сэр, я выполню любой приказ, сэр!
– Трюдо, я читал твой файл. Ты хорошо характеризуешься по прежнему месту службы. Ничего личного. Я просто хочу, чтобы командиры отделений во взводе были профессионалами.
– Так точно, сэр!
– Садись, пиши рапорт о переводе в другое подразделение. На имя командира роты. Это приказ.
– Есть, сэр!
Пристраиваюсь на уголке лейтенантского столика. Старательно вожу световым пером по глянцевому листку электронного планшета:
«Командиру роты „Джульет“ Второго полка Тринадцатой дивизии Корпуса морской пехоты. Согласно приказу лейтенанта Бауэра подаю данный рапорт с просьбой о моем переводе в другое подразделение…»
