Эрих потянулся за кружкой и потому не заметил появления в зале мисс Лумер. Она на секунду задержалась у стойки и направилась к столику Тронхейма.
- Как тебе наше пиво?- спросила она, усаживаясь.
- Лучше, чем можно было ожидать, но... У вас всегда так тихо?
- Ты об этих?- небрежно кивнула Элси в сторону посетителей.-Я тебе говорила, у нас самая скучная станция.
- И тебя, как врача, это ire беспокоит?
- Бесполезно. Я испробовала все методы. До сухого закона теплилось некоторое общество, как-то шевелились. Потом случилось несколько драк, и отец запретил завоз спиртных напитков. Только по праздникам.
Легкий шелест прошел по залу. Элси обернулась. Оживление угасло в ее глазах: на пороге стоял профессор Лумер.
- Молодежь разрешит присесть старику?- сказал он, подойдя к их столику.
- Какие могут быть церемонии, мистер Лумер, тем более, что я здесь гость, а вы хозяин.
- Благодарю,- профессор уселся поудобнее в кресло.- Нынешняя молодежь часто забывает, что их собственная старость лишь вопрос времени.
- Скорее она считает, что старость именно тот период жизни, когда можно исправить ошибки, допущенные в молодости!
- Может быть,- согласился Лумер.- Я не силен в софистике. Вы уже знакомы?
- Да, если можно назвать знакомством отношения врача и пациента,невесело улыбнулась Элси.
- Вам не подошел наш климат?- пошутил профессор, благодушно улыбаясь.
- Болящая-это я, папа!-снова поспешила ответить Элси.- Меня последнюю неделю замучили головные боли. Мистер Тронхейм взялся подлечить.
- Простите,- любезно кивнул Эриху профессор,- я забываю, что теперь у нас на станции два врача. Вы не откажетесь от кружки пива?
- Пожалуй,- согласился Эрих.- Тем более, что оно мне показалось достаточно хорошим.
- У нас лучший пивовар,- оживился Лумер.- Из Мюнхена. Здесь, если вы заметили, большинство из нас немцы. Приятно, знаете ли, даже в невинном удовольствии ощущать связь с фатерляндом.
После нескольких глотков Эрих почувствовал, что переоценил свои возможности, но продолжал потягивать из кружки, не мешая профессору рассуждать о достоинствах баварского пива.
- Ну и как вам у нас понравилось?- сменил наконец тему разговора директор станции.
- Знаете, меня очень удивила такая...-Эрих замялся, подбирая подходящее слово,- разобщенность, что ли, замкнутость...
- Видите ли,- нахмурился профессор.- Одна из гипотез заболевания объясняет причину психических расстройств вирусологическими элементами или сверхвирусами лунного происхождения, не улавливаемыми обычными методами. Можно понять психологию наших людей, особенно новичков...
