Кайзер, насупясь, молчал.
— Не признаю, — с трудом, но твердо выговорил минуту спустя. — Если алмаз не имеет твердости алмаза, он есть стекляшка. Исследователь, бессильный повелевать своим сознанием, не есть исследователь.
Осоргин чуть не вскочил.
— Исследователь не машина! — закричал он. — исследователь человек. Мы оба в долгу перед Блинком, ты слышишь, оба! Если бы не он, кто-нибудь из нас был обязан изучить психику роэльцев! Он, именно он, избавил нас от необходимости дерзко рисковать собой. В чем-то он выше нас…
Кайзер ничего не ответил на эту вспышку. Он сидел, неподвижно глядя в огонь, и лицо его было замкнутое.
На третий день, который также ничего не продвинул в розысках, как и первый, они собрались в дорогу.
Стоя над упакованными, вещами, они, однако, еще долго медлили.
— Надо идти, — сказал наконец Кайзер.
— Надо, — сказал Осоргин.
Кайзер снял шляпу.
Добравшись до города, они тотчас проявили снимки с роэльцем. На одном из них Кайзер, растопырив пальцы, подносил к губам пустоту. На втором он блаженно улыбался.
— Не уходи после урока, — шепнул Рэм. — Покажу кое-что ахнешь.
Лена скосила взгляд, отчего таинственное лицо Рэма стало еще более таинственным. Глаза Лены округлились, и она дважды кивнула в знак согласия.
Они дождались, пока школа опустела, и тогда Рэм, украдкой оглядываясь, подвел Лену к двери, над которой горела надпись: "Без учителя не входить". Рэм толкнул дверь.
— Но ведь…
— Тсс! — зашипел Рэм. — Это не для баловства, мы будем экспериментировать.
— Ну, если так…
Слева от стены отделился робот.
— Не вижу сопровождающего, — прогудел он, широко расставляя руки.
— На дворе трава, на траве дрова, а где сам двор? — быстро спросил Рэм.
Робот задумался. Лена хихикнула. Роботы — ассистенты школьных кабинетов были старинной электронной рухлядью: их ничего не стоило сбить с толку любой бессмыслицей. Не дожидаясь, пока робот очухается, Рэм с Леной проскользнули в стартовый отсек.
Большую часть отсека занимала каплеобразная титаносомальгетитовая шлюпка, точь-в-точь такая, какой пользуются на чужих планетах. Неистовое солнце, бившее в окна, зажигало на ее сферическом боку радужное сияние. Было тихо, как посреди пустыни.
Рэм откинул люк.
— Влезай!
— Но ведь это обыкновенный скайдер…
— Скайдер, скайдер, много ты понимаешь, — проворчал Рэм. — Ты что думала, я тебе кита покажу? Залезай, тогда и увидишь, какую я штуку сообразил…
Они влезли.
— К пульту, садись к пульту, — сказал Рэм, захлопывая люк.
