Надо скорее доставить фотопленки...
Все неуютнее становилось в степи. Эх, был бы лес кругом!
Вдруг сзади него раздался глухой удар, будто кто-то вышел, громко хлопнув дверью. И тотчас налетел порыв ветра. Потемневшая степь озарилась молниями. Гром раскатился, словно камнепад по склону горы. Митя побежал к кошаре - укрыться от ливня. Он пролез между жердин внутрь огорожи, успел забраться под крышу.
В нос ударил застоявшийся запах овечьей шерсти, мочи и пота. Пол кошары был покрыт толстым слоем сухого овечьего помета.
Митя разгреб эти черные шарики носком сапога и уселся, прислонясь спиной к столбу. И сразу на пего снизошло блаженство-секунды полного отдыха, мгновенного покоя. Только тут он начал понимать, что прошел едва ли треть пути, а уж больше часа идет... Так не слишком ли поздно доставит на аэродром пленки, разведданные? Они устареют, командование не будет вовремя предупреждено о сосредоточении немецких танков.
Митя поднял голову, прислушался - по крыше вкезапно прошелестело, как будто мыши пробежали, еле слышно топая лапками. Еще, еще... Но вот уже равномернее застучали первые крупные тяжелые капли дождя.
И по выбитому копытами до порошкообразного состояния чернозему двора покатились шарики, одетые в пыльные шубки. И тотчас дождь усилился, крупные капли зачастили, принялись все крепче бить по пыли - аж брызги полетели! Они словно месили двор, быстро превращали пыль в жидкую грязь, расползавшуюся, как тесто, убегающее из квашни.
А туча открыла все свои последние заслонки, обрушила на крышу настоящий ливень. Тонкая чистая струйка побежала по столбу. Митя подставил ладони, напился, смочил голову. И вдруг сквозьшум дождя услыхал за спиной равномерное постукивание. Может быть, топот? Он обернулся в ту сторону,откуда доносились эти звуки. Увидел: к нему скачет всадник! И быстро... Спасается от дождя?
Вот доскакал, привязал коня к ограде, вошел в полутьму навеса. И только тогда заметил Митю. Испугался? Странный какой-то. Пастух? Он немолод-загорелое лицо все в морщинах. И на крестьянина не похож - в нем отчетливо ощущается властность. Митя подумал: "В Молдавии советская власть всего два года, а по ту сторону Прута готовятся наступать румынские и немецкие войска..." И хотя его пистолет был вложен в кобуру, Митя все же испытал удовлетворение, заметив взгляд, которым неизвестный оценил оружие. Митя сказал:
- Я летчик, должен как можно скорее попасть на свой аэродром. Наверно, ваш конь довезет туда нас обоих. Вас там покормят и заплатят за прогон.
