Наконец он домчался до К.П. Поставил мотоцикл в соседней балочке вблизи машин комдива и командующего. Но на вершину холма полез по самой крутизне. Сохраняя равновесие, нагибался, балансировал, раздвигал проволочные стебли дрока, веревочные кустики полыни. .. Было так приятно ощущать себя ловким, проворным.
Взобравшись, Бахтин распрямился, поднял глаза. Отсюда склоны холма полого спускались в сторону противника. На фоне обычной военной дымки-занавеса из пыли, закрывавшего передний край, - видны были отдельные белые облачка разрывов. Около них взметывались темные столбы земли. Сколько раз он пролетал над этой линией боевого соприкосновения! Бахтин оглянулся.
И сразу же удивился: совсем близко, но спиной к нему, стояли командующий н комдив. Наверно, поднялись из землянки, пока он разглядывал передовую. Однако оба генерала смотрели в бинокли не на передовую, а в тыл.
Невольно Бахтин тоже повернулся. Все небо на востоке и на севере было затянуто сплошной частой сеткой - шли многие сотни наших самолетов. Никогда не видел Леонид сразу столько самолетов в воздухе. Вот уж стал слышен густой моторный гул. Он делался громче и громче, нарастал волной. И, опасаясь, как бы этот рев не перехлестнул через холм, не накрыл бы КП, Бахтин поспешил доложить командующему, передал пленку, показал на ней баржу, причалы...
Генерал рассмотрел все очень внимательно, расспросил обо всех деталях, и Бахтин подумал: "Такому никто не вкрутит!" И конечно, генеральская похвала порадовала капитана. А все же Леонид с удивлением и каким-то тайным удовольствием отметил: зрелище нашей воздушной мощи задело его сильнее лестного отзыва командующего.
Однако горделивое чувство itc помешало Бахтину придирчиво присмотреться к боевым порядкам приближающихся самолетов. Истребители надежно прикрывали бомбардировщиков и штурмовиков. Впереди шел заслон из двух групп. И сзади виднелся резерв. Обычно в него выделяют лучших летчиков. Наверно, там сейчас идет Володя Лавров со своей эскадрильей... Что ж, каждому по способности - надежнее Володи никто не сумеет обуздать "мессеров", если они все-таки пробьются сквозь щит авангарда "яков". Недаром капитан Лавров первым в дивизии получил Звезду Героя. А на днях свалил уже двадцать шестого фашиста. Значит, скоро и дважды Героем - тоже первым в дивизии станет.
Бахтин наконец посмотрел в сторону Севастополя.
Оттуда к синему куполу неба карабкалось всего несколько черных крестиков. Так мало в сравнении с нашей армадой. ..
