Мир на некотором отдалении поспешил за девушкой. Та уверенно шла по лесной тропинке в глубь леса. Юноша шел за ней по лесу параллельной дорогой. Наконец на поляне у кустов папоротника девушка остановилась и осмотрелась вокруг. Мирослав подошел ближе и спрятался за густыми лапами елок. Елки были очень колючими.
«Зато меня не видно и тубус с молниями держать не надо, – подумал Мирослав, расположив его на лапах ели. – К тому же прицеливаться удобно».
Вскоре кусты папоротника начали шевелиться, затем озарились алым цветом. Прямо из середины широколистного куста показалась почка, осветившая все вокруг. Почка прыгала на невидимом стебле, рвалась во все стороны, разбрасывая вокруг себя золотистые молнии. Наконец, она разорвалась и превратилась в Огненный цветок, испускавший волны алого цвета.
– Аленький цветочек! – восхитился Мирослав. – Какую красоту губить приходится. Но раз обещал. Не доставаться же цветку Маране!
Мирослав вздохнул. Затем достал немного угольного порошка и птичьего пуха и бросил подкормку шаровой молнии. Молния в тубусе сразу стала яркой и завращалась. Марана уже протянула к цветку руку, когда Мирослав нажал на спуск. Молния, такая же яркая, как сам цветок папоротника, с шипением понеслась на встречу со своим братом. Марана обернулась и, увидев несущийся на нее огненный шар, испуганно отскочила.
Молния и цветок встретились и слились воедино. Какое-то время между ними шла непонятная борьба. Шаровая молния поглотила цветок и постепенно превратилась в огромный огненный шар. Раздался оглушительный взрыв, и волшебный лес пришел в движение. Шар после взрыва разлетелся на множество огненных змеев, и те помчались на поиски новой добычи. У Мирослава в тубусе оставалось еще несколько молний.
«На всякий случай добавлю по корням! – решил он и выпустил заряд в основание куста папоротника. – Чтобы еще пятьдесят лет для Мараны ничего не цвело».
Действия Мирослава вызвали цепную реакцию в лесу. Вокруг – близко и вдалеке – раздалось еще несколько взрывов. А деревья и кусты в лесу пришли в движение и замахали своими лапами. Мирославу сильно досталось. Тут и там мимо летали огненные молнии, ища свою добычу. Иногда они налетали на деревья, взрывались, и толстенные сосны и ели падали с оглушительным треском.
«Пора сматываться!» – подумал виновник бури и со всех ног бросился из леса.
В одном месте ему показалось, будто деревья пытаются преградить путь. Мирослав сорвал с плеча тубус, выпустил пару разрядов по препятствию и тут же нырнул в образовавшийся проем. Только на опушке леса он отдышался и стал поджидать Прасковью. Вскоре он услышал ее оглушительный смех.
