– Слушаю внимательно.
– Я попрошу тебя за меня общаться по компьютерной почте с моими родителями. Ты знаешь, они у меня геологи и сейчас находятся в Австралии. Поэтому я написал им письма вперед на все лето, как мы живем в деревне. А если возникнет какой-нибудь конкретный вопрос, прошу, ответь за меня, пожалуйста.
– Ладно, обманем твоих предков.
– А… – начал Мирослав.
– Понятно! Получите официальное приглашение в морскую школу в Старой Ладоге на два месяца, чтобы Варины родители, когда у них начнутся каникулы, тоже жили спокойно. Надеюсь, этого времени хватит на ваши поиски?
Мирослав задумался:
– Михаил ищет Катерину уже больше семи месяцев и до сих пор не нашел.
– Ладно, не успеете, через два месяца я что-нибудь придумаю и «сошлю» вас еще куда-нибудь.
– Спасибо!
– Кстати, что Михаил пишет?
– Последний раз он писал в середине апреля. Сообщал, что как только лед растаял, он снова ушел в плавание по ладожским островам и шхерам. Но вот уже три недели мы не имеем о нем никаких сведений. Чувствуем, что и его искать придется!
Когда Добрыня уехал, Варвара дернула за тесемки мешков.
– Да тут столько провизии, что шарик по экватору обогнуть хватит! – обрадовалась девушка.
За неделю до отъезда к ребятам пожаловали Мерлин и Прасковья.
– Проверка прибыла!
Мерлин задал несколько вопросов Мирославу. Затем махнул рукой:
– Пустое, Прасковья! Соображают они лучше нас. Все для путешествия есть. Ничего не забыли.
– Мы ведь целый год готовились!
– Ну что ж, заканчиваем проверку и приступаем к выдаче подарков.
Мерлин достал из сумки странного деревянного идола.
– Вот вам мой подарок. Поренута! Обязательно закрепите его на носу вашей яхты. Поренута – покровитель мореплавателей.
– Какой суровый! – восторженно сказала Варвара. – Фантастическое существо!
На голове Поренуты было четыре лика, обращенных в разные стороны, а пятый лик располагался на груди. В руках Поренута держал трезубец.
– Это для того, чтобы идол мог уследить сразу за всеми ветрами, дующими с севера и юга, запада и востока, и охранять путешественников и корабельщиков от неожиданных, жестоких и свирепых штормов, – пояснил Мерлин. – Глаза пятого лика на груди Поренуты всегда устремлены вниз, ибо так идол бережет своих подопечных от мелей, неожиданных камней и страшных морских чудовищ.
– Не забывайте делиться с Поренутой пиратской добычей! – пошутила Прасковья.
– Это правда! – серьезно подтвердил Мерлин. – Раньше моряки, благополучно вернувшиеся из плавания, не скупились на жертвы Поренуте: часть всего, что везли из далеких краев, отдавали своему заботливому покровителю.
