С удивлением узнав сей факт, защитники патриарха совершают тактический маневр: ну ладно, пусть были к тому времени электрические субмарины, но ведь «Наутилус» – лишь прием, метод, позволяющий популяризировать научные знания об океане и его обитателях.
Научные знания? Правда? Сейчас разберемся.
(Хотя отметим: популяризация уже известных знаний весьма далека от предсказаний и предвидений.)
Так вот, ихтиологи и океанологи горькими слезами плачут от «научных знаний», которые нес патриарх в массы.
Я, конечно, не ихтиолог. Но проплывающие мимо иллюминаторов «Наутилуса» четырехметровые осетры как-то даже мне не внушают доверия. Конечно, в безднах и глубинах Мирового океана каких чудес только не встретишь... Но только не четырехметровых осетров! Осетры, извиняюсь, раз в год плывут из морей-океанов в реки, на нерест. Где их, осетров, активно ловят, – и уж хоть один гигант в четыре метра хоть раз да попался бы... Да и стаи свирепых гигантских осьминогов, набрасывающиеся на подводную лодку… Развесистая клюква.
Предвижу возражения: Жюль Верн, дескать, популяризировал научные знания своего времени. Современные ему ученые, мол, знали о тайнах океана не больше патриарха...
Хорошо. Поговорим о научных знаниях той поры.
За полвека до написания «Двадцати тысяч лье...» русская экспедиция Беллинсгаузена и Лазарева открыла шестой и последний континент Земли – Антарктиду. И не просто открыла, на манер, скажем, Колумба, – приплывшего в Америку, но считавшего, что оказался где-то на задворках Японии, вот-вот самураи с гейшами покажутся... Нет, наши открыли так уж открыли: полностью обогнули, нанесли на карты, исследовали, подробно описали. Поднесли, так сказать, шестой континент научному миру на блюдечке с голубой каемочкой.
Прошло пятьдесят лет. И Жюль Верн без тени сомнения описывает открытие Южного полюса – капитаном Немо, на «Наутилусе». Полюс по версии патриарха расположен на маленьком островке в океане. Антарктиды нет. Нет шестого континента. Не знает о нем патриарх НАУЧНОЙ фантастики.
Ладно. Давайте сделаем патриарху скидку: все-таки пятьдесят лет не такой уж большой срок. Французская Академия Наук, надо полагать, получила весть об открытии Антарктиды от российских коллег достаточно оперативно, но пока еще новость достигла Амьена, где обитал Жюль Верн. Провинция-с...
Но уж за две-то тысячи лет научные вести и до Амьена доползут... Именно такой срок разделяет роман Жюля Верна и самое известное открытие Архимеда: закон, названный именем знаменитого древнего грека.
