И третий вариант – «утешительный». В случае прохождения Кометы – на сравнительно большем расстоянии от Земли, планету ожидала – повсеместная бомбардировка метеоритами, несущимися по инерции в хвосте незваной гостьи. Что предвещало менее разрушительные последствия, чем в первых двух вариантах. Но справедливо расценивалось поговоркой «Хрен редьки не слаще».
Надо было – или эвакуировать всё Человечество на другую планету и оставить Землю обетованную на произвол судьбы. Или – разрушить источник опасности на дальних подступах к ней.
Второе решение – возобладало единодушно, как наиболее приемлемое и разумное.
Давно человечество уже не воевало между собой. Уже успели забыться мелкие обиды, непримиримые ссоры и крупные обоюдоострые амбиции. Перед безграничными просторами Космоса люди поняли наконец, что они – дети одной планеты. И что делить её между собой бесперспективно. В безбрежных границах Галактики – легче выжить и сохранить свою культуру, каждую в отдельности – сообща; не мешая, а помогая друг другу!
И вот снова запахло военными действиями…
Концепция борьбы с кометами и метеоритами, угрожающими Земле, разрабатывалась уже давно. Ещё в конце XX столетия, на конгрессе учёных в Москве – уже рассматривались способы нейтрализации объектов такой опасности. Тогда одни склонялись – к их полному уничтожению с помощью ядерных ракет. Другие – к транспортировке предметов угрозы космическими кораблями на безопасное расстояние от Земли.
С тех пор минуло много лет. И то, что раньше только предполагалось – сейчас стало актуальным фактом.
Учитывая, что внутри кометы Галлея прятался – таинственный болид, известный по результатам полёта «Гамбургера», вполне можно было предположить: что это – Корабль искусственного и внеземного происхождения. И как он отреагирует на вмешательство извне – никто предсказать не мог…
Глава 24. Транспортационные новшества
Космический флот в срочном порядке комплектовал тяжёлым вооружением – большегрузный звездолёт «Альбатрос», подготовленный для отправки навстречу угрозе.
Было решено отправить на разведку три исследовательских Диска. В число которых вошёл – и нестандартный, оснащённый для новой экспедиции.
Командиром на него был назначен Джеймс. Он напросился на эту должность сам, аргументируя своё желание – возможностью испытать в числе первых – новые биосенсорные новшества, воплощённые в технологию. Но на самом деле – немного подустав от протирания штанов на, уже порядком надоевшей – продолжительной деятельности руководства издалека от эпицентра событий.
