– Знаете, я подозревала это.
– Весьма проницательно с вашей стороны.
– Вы знаете сутры? – спросил Лобсанг.
Женщина оторвала взгляд от пустой чашки из-под йогурта.
– Сутры?
– Ну да, учили вы их в детстве?
– У меня есть «Камасутра». – Она сладко улыбнулась Римо. – Я знаю эту книгу наизусть. Практика позволяет достичь совершенства.
– С этого дня, – изрек Лобсанг, – вам надлежит соблюдать обет целомудрия.
– Обет целомудрия?!
– Да. Вам не следует есть мяса и яиц, и вы должны ежедневно заниматься медитацией.
– Я уже придерживаюсь всех этих принципов.
– Вот доказательство, что она истинная буддистка, хотя и сбилась с праведного пути.
– Послушайте, я сделаю все что нужно, только бы стать бунджи-ламой!
– Вы пожалеете об этом.
– Ш-ш-ш, – зашипел на него Чиун.
– Интересно почему? – насторожилась Скуирелли.
– Потому что я уже участвовал в затеях Чиуна. Все они кончаются одинаково: вокруг одно дерьмо. Он же выходит сухим из воды.
– Я вижу, вы неплохо просвещены.
– Во всяком случае, не внушаю себе, будто бы уже некогда жил.
– Но ведь так оно и было, – тряхнула головой Скуирелли. – Будьте, как и я, человеком открытым.
– Если вы человек открытый, то только потому, что у вас дыры в голове.
– Римо и в самом деле жил в прошлом, – мягко сказал Чиун.
– Ни хрена подобного!
– Ты был Лу Обесчещенным. Корейцем и мастером Синанджу.
– Это верно, Белый Тигр? – спросил Кула. – Ты и в самом деле был корейцем в своей прежней жизни?
Все вопросительно и весьма благожелательно посмотрели на Римо. Он чувствовал себя пьяницей, явившимся на свое первое антиалкогольное собрание.
– Я не хочу об этом говорить, – буркнул он и поспешно выскочил из дома.
* * *
Римо понуро брел по берегу, то и дело хмуря брови и ощущая противное посасывание под ложечкой. Тем не менее, следов за ним на песке не оставалось. Ходить вкрадчиво, как кошка, вошло у него в привычку, и теперь он даже не сознавал этого.
Смеркалось. Прибой что-то бормотал на своем древнем языке, вода расстилалась по песку холодным пенным покрывалом, и она непременно смыла бы все следы, если бы даже Римо умудрился их оставить.
Уильямса воспитали католиком. Он также изучил западную физику, утверждающую, что человек не может обогнать мчащийся автомобиль, влезать по плоской стене высокого здания, увернуться от летящей пули и загнать палец в стальную плиту. Однако под наставничеством Чиуна Римо научился подобным премудростям. И вот после того как мастер Синанджу разрушил его иллюзорные представления об этом мире и своем в нем месте, он бросил вызов и его религиозным верованиям.
