— А почему природа решила меня маленьким сделать, а тебя большим, хоть и не очень?
— Не знаю, надо у деда Семёна спросить.
— Дедушка твой старый, устал уже. Сейчас, Арканя, все природу переделывают. Вот так-то!
— Не верится мне, Егорка. — Арканя встал. — Наверное, двенадцать скоро. Пора нам.
Егор тоже встал. Шнурок на ботинке опять порвался. Всё не так сегодня! В хороший день шнурки не рвутся. Егор рассердился, приступил шнурок, чуть не упал, но завязывать не стал.
— Ты догадался, Егорка, почему мы там, в лесу, зачихали? — спросил Арканя.
— Это он устроил, — твёрдо сказал Егор.
— После этого ты хоть раз чихнул?
— Ни разу.
— И я ни разу.
Друзья пришли домой в самый раз. Часы на стене пробили двенадцать. Бабушка Груня доставала из печки пироги.
— Что же это такое, что же это такое! — запричитала вдруг она. — Пироги-то подгорели!
— Не расстраивайся, бабушка, мы и так съедим, — утешил её Егор.
— Даже вкуснее, — сказал Арканя. — Хрустят.
Бабушка смазала пирожки маслом, принесла сметану.
Мальчики молча сели за стол.
— Вы-то что такие невесёлые? — удивилась она.
— Неудачные мы, бабушка, — сказал Егор.
— Почему же это! — всплеснула она руками. Ей очень хотелось, чтоб внук её был самым удачливым человеком на свете — сначала отличником учёбы, потом инженером.
— Под влиянием мы находимся, — неуверенно сказал Арканя и посмотрел на Егора: говорить или не говорить подробности?
Егор покачал головой: не надо говорить подробности, зачем расстраивать?
— Это, бабушка Груня, секретное дело, — пояснил Арканя. — Как мы его раскроем, так и расскажем.
— Не забудьте! — наказала бабушка.
Пирожки с малиной всё-таки были очень вкусными. Нижняя корочка горчила от пригоревшего сиропа, но только чуть-чуть.
Егор макал пирожки в сметану и представлял: вот приходит он завтра в школу, говорит, как всегда: «Здравствуйте!» А Елена Васильевна от изумления в ответ ничего сказать не может. Наконец произносит:
— Тарантин! Как ты вырос за одну ночь! Иди немедленно во второй класс!
А учительница второго «а» класса Анна Ивановна говорит:
— Тарантин! И у нас тебе делать нечего! Поучись недельку — и быстренько в третий «а». Там есть свободное место у окна.
Идёт он в третий «а», садится на свободное место. Задачу задали — запросто решил. Учительница третьего «а» поражена.
Сидит Егор, задачки, как орехи, щёлкает, а в это время под окном Затейник прогуливается. Увидев Егора, достал часики, направил на него невидимый сигнал. А не действует! Никакого притяжения Егор не испытывает. Затейник подходит, через окно протягивает руку и говорит: «Молодец, Тарантин!» — смеётся и испаряется…
