— Так я и знал! А ну-ка, вылезайте!
Посапывая, они вылезли из-под куста. Прибежала Тонька, затрещала:
— Вот я вам покажу, шпионы! Подглядываете! Совести у вас нет!
— Сама сказала: «За грибами пошла», — буркнул Арканя.
— А я ходила, да не набрала! — Она помахала корзиночкой, в которой лежало четыре гриба. — Кто вас просил подглядывать, кто?
— Очень нам нужно подглядывать, — сказал Егор и покосился на Затейника. Тот стоял, скрестив на груди руки, слушал их разговор, будто он тут и ни при чем. — Подожди вот, узнаешь…
— Чего это я узнаю? — перебила его Тонька. — Маме скажете, да?
— Очень нам нужно говорить. — Егор даже обиделся.
— Что мы, маленькие? — сказал Арканя.
— Вот и молодцы. — Затейник положил руку на плечо Егора. — Мужчины должны иметь тайны и хранить их. Но не вздумайте ещё раз подглядывать! — предупредил он. И в глазах его промелькнуло что-то непонятное.
— Мы не подглядывали! — уже довольно решительно заявил Егор.
— Знаю, знаю! — сказал Затейник. — Я всё про вас знаю. А сейчас — марш домой! — Он вытащил из кармана свои часы на цепочке.
«Вдруг сейчас взорвёт нас, — испугался Егор. — Всех до одного». Арканя тоже не отрывал взгляда от часов.
— Не надо, дяденька Затейник, — осмелился Егор.
— Что не надо? — спросил Затейник.
— Мы раз-два — и дома будем, — пообещал Арканя. — Далеко ли тут!
Затейник пожал плечами…
— Так… Одиннадцать тридцать, — произнёс он, глядя на циферблат. — Ровно в двенадцать чтоб вы сидели дома и ели пироги. Пекут у вас сегодня пироги?
— Пекут, — пролепетал Егор. Затейник хлопнул крышечкой часов.
— Вперёд! — приказал он.
И ноги будто сами помчались. Тонька вслед засмеялась. Смейся-смейся. Заплачешь потом, да поздно будет. Утирая слёзы, скажешь: «Зачем я смеялась? Мне бы тоже бежать!» Ничего-то Тонька не знала, похихикивая.
А Егор с Арканей бежали вперёд — по прямой, никуда не сворачивая, и с такой скоростью, что могли бы стать чемпионами. Они перемахнули через забор, перебежали дорогу — всё вперёд и вперёд, через грядки, через лужи. Нигде не останавливались, пока чуть не налетели на Вику Нечаеву. Тут только опомнились.
Если подсчитать, сколько Егор с Арканей ходили шагом, а сколько бегали, то получилось бы, что шагом они почти не ходили. Разве только тогда, когда бежать было уже совсем некуда. Но это случалось очень редко.
— Ненормальные, что ли? — Вика отвернулась от них.
Она сидела на скамейке с третьеклассником Колькой Широковым и болтала ногами. Егор тоже присел на краешек скамейки.
