Когда пришел Маклеод, Шеннон почувствовал в нем коллегу и несколько приободрился.
Но Маклеод был несчастлив. Люди почти всегда были несчастливы. Они не понимали, что счастье - единственный правильный выбор для живого существа, и после жизни в памяти остается только то, что было счастливым, а остальное забывается.
Как и риллиане, люди больше полагались на жестокость, агрессию и недоверие. Если бы человеческое общество было старше и сильнее, люди могли бы прекрасно установить контакты с риллианами. У них была схожая интуитивная база. Может быть, когда-нибудь, через тысячи их лет, они встретят риллиан и победят их силой оружия, если не дипломатией.
Но человечество еще не вышло из детства, а риллиане достигли многого и многих превзошли в могуществе.
Тейлор Маклеод, координирующий работу американской и советской групп, встал перед Шенноном, уперев руки в бедра, и спросил:
- Ну, Шеннон, так в чем же дело?
- Риллиане, - правдиво ответил Шеннон и пригласительно хлопнул по кушетке, как это делала Есилькова. - Садись поудобнее и поговори с Шенноном.
- Мы знаем про риллиан. При чем здесь Йетс и Есилькова? Бредли сказала, что ты отказываешься сотрудничать, пока не увидишь их. Это правда? Маклеод остался стоять и не убрал рук с бедер. Угрожающая поза соответствовала характеру излучаемых им мыслей.
За его спиной Бредли села на место Йетса за столом, излучая странное удовлетворение.
- Йетс, - терпеливо повторил. Шеннон, - Есилькова. Безопасность. - Он тоже встал, чтобы показать, что не откажется от своего требования.
Маклеод отступил на шаг, излучая страх, но потом обрел над собой контроль.
- Скажи мне все, что тебе требуется в области безопасности, и я внимательно выслушаю. Потом посмотрим, что можно сделать насчет Йетса и Есильковой. У них тоже есть свои дела, как и у всех нас. Мы живем не в вакууме.
- Вакуум хорошо, - подхватил Шеннон. - Шеннон вернется на темную сторону спутника. Наполните кислородные баллоны. Хорошо? - Может быть, сработает самый простой способ, если не удастся встретиться с Йетсом и Есильковой.
- Вакуум плохо. Ты никуда не пойдешь, по крайней мере один. Хочешь еще раз посмотреть на место катастрофы? Сэнди это понравится. Ты думаешь, там осталось что-то важное?
- Важное. Риллиане. Иду в вакуум. Там безопасно.
- Безопасно здесь. Что с тобой? Ты заболел? Мы готовы провести полное обследование, если надо.
Шеннон в принципе отвергал это предложение уже несколько раз. Они даже не могли помочь ему определить, что он мог есть и какие микроорганизмы для него опасны. Они прислали кого-то, чтобы взять его кровь, но Шеннон отказался и даже выбил иглу из руки того человека.
