- Отлично, - проворчал он. - Так почему я не могу поручить тебе это дело?
- Сэр, это не иностранец, это инопланетянин, из внешнего космоса.
- Хорошо, Тинг. Поговорим об этом позже, - генерал ВВС посмотрел на Эллу, потом снова перевел взгляд на Маклеода. - Наедине, - прибавил он весело.
- Сэр, я повторяю, мы можем доверять Элле. В команду входят она, вы, я и Дик Квинт из Космических исследований. Кроме того, со своей стороны русские тоже пришлют людей.
Лимузин набирал скорость. Идущая впереди машина охраны включила маяк, который бросал двухцветные блики на лицо Маклеода.
- Пожалуй, тебе лучше рассказать все сначала, Тинг. Мне послышалось, что русские тоже увидят пришельца.
- Хорошо, сэр, рассказываю сначала.
Элла никогда не слышала, чтобы у Тейлора был такой голос. С тех пор, как был раскрыт заговор африканеров.
- Вся непроверенная информация со слов комиссара Службы Безопасности Сэма Йетса, - заговорил Маклеод. - Все было так: к Йетсу пришло существо, внешний вид которого не оставлял сомнений, что он не человек. Потом Йетс вызвал советскую гражданку Есилькову, которая является его подчиненной. Пришелец официально попросил политического убежища, заявив, что потерпел крушение и его корабль разбился. Эта информация подтверждается сейсмологическими данными. Пришелец предложил поделиться технологией в обмен на помощь в сооружении устройства, которое можно грубо описать как субкосмический передатчик. Мы ответили, что подумаем над этим, а он кажется, он мужского пола - остался в кабинете Йетса, ждет официального решения насчет технической помощи и убежища. Это все.
- Нет, не все, - возразил генерал. - Ты сказал, что Есилькова была вовлечена в дело с пришельцем позже. Значит, сначала она ничего о нем не знала. По чьему приказанию она была приглашена?
- Э-э... Йетса.
- Кого же пришелец просил о предоставлении убежища - нас или русских?
Элла посмотрела на Маклеода, который не отрываясь глядел генералу в глаза:
- Нас, сэр. По крайней мере, мы можем на это претендовать. Первым с ним вошел в контакт американский гражданин, сотрудник визово-эмиграционного отдела офицер Гейтвуд. По приказанию Есильковой он посылает доклады о всех происшествиях в кабинет Йетса и уже стер всю информацию в компьютере о появлении пришельца. Но если поднимется вопрос о приоритете, мы все-таки первые.
- Где был этот Йетс, когда Есилькова отдала приказ об уничтожении данных?
- Э-э... в той же комнате, сэр, насколько мне известно. Йетс и Есилькова работали вместе в прошлом. Я думаю, это простая халатность, хотя еще не все ясно, особенно если Советы примутся выяснять, кому принадлежит пришелец.
