Сэм вовсе не имел ничего против Маклеода лично. Просто он разбирался в людях. Хорошо это или плохо - он так и не решил для себя. Задумавшись, Йетс чуть не налетел на латиноамериканца, разодетого в пончо. Избежав столкновения с ним, Сэм оказался лицом к лицу с почетным гостем вечера.
Элла Бредли снова носила контактные линзы, которые Сэму никогда не нравились. У нее была самая бледная кожа из всех присутствующих, черные волосы и прекрасное тело, которое он вспоминал чаще, чем ему хотелось.
- Сэм, я так рада, что ты пришел.
Она всегда так дипломатична. Кажется, она собирается символически поцеловать его.
А почему нет, черт побери? Он раскинул руки, и Элла грациозно подошла на шаг - получилось вполне приличное светское объятие. Сэм не стал бороться с искушением сомкнуть руки вокруг нее по-настоящему.
Ему нравилось выходить за рамки приличий. Губы Эллы слегка коснулись его правого уха, потом левого, и она прошептала:
- Сэм, немедленно прекрати.
Она выгнулась назад, и Йетс выпустил ее, решив все-таки быть поосторожнее с этой женщиной - она все еще представляла для него загадку. Если бы на них не смотрели окружающие!
А они, конечно, смотрели. Она была почетным гостем. Из-за нее в буфете стояли ледяные скульптуры и флажки с эмблемами Нью-Йоркского университета. Сэм Йетс был не единственным героем недавнего происшествия.
- Поздравляю с повышением, - сказала она громко, чтобы слышали другие гости.
- Я так и думал, что ты это скажешь, - грубовато ответил он и подумал, что не надо было приходить. Надо было сказать Элле что-нибудь, пока она не упорхнула к другим гостям... - Ты прекрасно выглядишь, - для пробы начал он, но эти слова прозвучали так странно, что глаза ее сузились.
- Что с тобой, Сэм? Ты устал?
Йетс наклонился к ней. Плевать на подслушивающих и подсматривающих типов из посольства.
- Мне нужно поговорить с тобой. Наедине. Или с твоим кавалером. С кем-нибудь из вас. - Чтобы она поняла, что он не по личному делу, Сэм добавил: - Немедленно. Или никогда.
- Да, комиссар, - ответила она. - Сюда, пожалуйста. - Элла всегда соображала быстро.
Сэм не ожидал, что она сразу отведет его к Маклеоду, который разговаривал в буфете с кем-то из своих коллег.
Йетс подождал под ледяной скульптурой (это была копия какой-то знаменитой арки), пока Маклеод закончил разговор, галантно взял Эллу под руку и подошел к нему.
Йетс в который раз пожалел, что пришел. Ну что он скажет ему?
