Вокруг засмеялись, и Виндзор сказал:
- Кстати, насчет Церны... Почему бы вам не дать генералу ее краткое описание? Уверен, так он уснет быстрее.
"В моих файлах есть самые последние данные разведки, - непрошенно вмешался ПИР Мерикура, - но вряд ли они принесут много пользы, если ты не соизволишь их прочитать".
- Что ж, - задумчиво произнес инопланетянин, - мы, церниане, являемся только частью очень сложной проблемы, в центре которой стоит Хайкен Мару.
Подобно большинству флотских офицеров, Мерикур был в определенной степени знаком с конгломератом Хайкен Мару. Конгломерат начинал с простой судоходной линии, но постепенно его мощь росла, так что с течением времени, он разросся в гиганта, контролирующего целые звездные системы, а его политическое влияние простиралось глубоко в. Сенат. Несмотря на веские доказательства, что конгломерат был вовлечен в контрабандные операции и незаконную торговлю с пиратами, корабли военного флота постоянно получали приказы "не беспокоить без нужды" транспорты Хайкен Мару.
- Подобно многим другим конгломератам, Хайкен Мару имеет собственные силы безопасности, - продолжал Сенда.
- Что далеко не безразлично Скоплению Гармония, - добавил Виндзор.
- Да, - терпеливо согласился Сенда. - Хайкен Мару занимает довольно сильные позиции в Скоплении Гармония, и поскольку там широко используют инопланетную рабочую силу, то, вероятно, будут и противодействия реформам сенатора. Планета Теллер, специализирующаяся на добыче руды, может служить примером. Насколько мы знаем, рабочие там протестуют против ужасных условий труда и жизни. Они там ведут нечто вроде партизанской войны.
- Тут-то и появляются церниане, - с готовностью добавил Виндзор.
Инопланетянин бросил на Виндзора взгляд, который можно было бы расценить как выражение досады, хотя Мерикур не так хорошо разбирался в выражениях цернианских лиц, чтобы уверенно делать выводы.
- Да, тут появляемся мы, церниане. Рабочая сила Теллера состоит частично из церниан.
- Поэтому вооруженные силы Церны и могут вмешаться?
Сенда закрыл и открыл оба глаза - цернианский эквивалент пожимания плечами.
- Может быть. Как и люди, разные церниане имеют разные мнения. Я надеюсь, мы получим больше оперативной информации, когда достигнем Скопления.
- И что вовсе не означает, что у нас не будет других проблем, - бодро добавил Виндзор. - Пираты, неурожаи, эпидемии и прочее.
- Я просто дрожу от нетерпения, - сухо ответил Мерикур.
