Зимой 1936/37 г. германская промышленность изготовила для Люфтваффе первый «Хейнкель» Не-111. Эта машина тоже создавалась как пассажирская, но была гораздо лучше приспособлена для своей новой исторической роли. Первые прототипы развивали сравнительно небольшую скорость – до 370 км/час – и могли нести полторы тонны бомбового груза. Однако «Хейнкель» обладал большими возможностями для модернизации. По мере установки новых двигателей и улучшения аэродинамики ТТХ самолета значительно улучшились. В 1939 г. началось производство модификации Не-111H с двигателями Jumo-211. Этот самолет уже мог развивать скорость до 400 км/час, нести до 2,5 т бомб и обладал эффективным[22] радиусом действия в 1000 км. Это позволяло ему наносить удары по глубокому тылу противника. Бомбардировщик мог подниматься на высоту до восьми километров и имел оборонительное вооружение из трех 7,9-мм пулеметов MG15. На Не-111H-3 устанавливались уже четыре пулемета, а также 20-мм пушка. Это позволяло экипажу как вести огонь по истребителям, атакующим сзади-сверху и сзади-снизу, так и защищаться от атак с бортов. «Хейнкель» был универсальным самолетом и мог использоваться для выполнения различных тактических и стратегических задач, в т.ч. как торпедоносец, миноносец, дальний разведчик и даже транспортник.
Летом 1939 г. был принят на вооружение новый двухмоторный бомбардировщик «Юнкере» Ju-88. В отличие от своих предшественников он создавался специально для войны и по своим тактико-техническим параметрам превосходил как все немецкие самолеты, так и аналогичные машины других стран[23]. Ju-88A мог летать со скоростью до 433 км/час, нести до полутора тонн бомб и подниматься на высоту до 8200 м. Эффективный радиус его действия составлял до 1000 км. Кроме того, «Юнкере» был способен пикировать под крутыми углами, и все это делало его универсальной боевой машиной, способной уничтожать цели на поле боя, наносить точечные удары по кораблям, железным дорогам, промышленным предприятиям в глубоком тылу противника и другим объектам. Сочетание высокой скорости, отличной маневренности и большой дальности полета сделало Ju-88 еще и отличной машиной для дальней разведки.
Именно «Юнкере» Ju-88 и «Хейнкель» Не-111 стали основными двухмоторными бомбардировщиками Люфтваффе, использовавшимися на протяжении всей Второй мировой войны.
Стандартный экипаж немецкого двухмоторного бомбардировщика обычно состоял из четырех человек: пилота (чаще всего командир экипажа), штурмана, бортрадиста-бортстрелка и бортмеханика-бортстрелка. В Не-111, имевшем более вместительную кабину и больше свободного пространства внутри, экипаж мог насчитывать пять и более человек. Пятым обычно был дополнительный бортстрелок. Во время полета к цели и обратно самолетом управлял пилот, а в задачу штурмана входили ориентация на местности и четкий вывод самолета на объект атаки. Бомбометание осуществлялось разными способами. При атаке с малой высоты и с пикирования кнопку сброса бомб нажимал сам пилот. При бомбометании с большой высоты штурман, расположившись на полу кабины, включал прицел, и все управление машиной временно переходило к нему. Зафиксировав в перекрестие нужный объект, он нажимал кнопку сброса, после чего выключал прицел, и далее самолетом вновь управлял пилот..
