– Нечего тут мудрить! – сказал, наконец, Мирон. – Посадим тетеревов и заплетем сверху. Когда понадобится, можно опять расплести.
– А что ты будешь делать с большими животными? – серьезно спросил Виктор.
Мирон взглянул на него, не зная, шутит товарищ или нет.
– Тогда построим хлев из бревен, на завесах, с замком, – ответил он.
– Чем же кормить тетеревов?
– Почками, молодыми листьями.
Таким образом в их хозяйстве завелась птица.
Самым больным вопросом после ножа оставалась посуда для варки пищи. Сколько дней уже они не ели ничего горячего, кроме рыбы и мяса.
– Все же придется искать глину! – твердо сказал Виктор. – Стыдно не найти до сих пор такого добра!
– Не говори о ней с таким пренебрежением, – ответил Мирон. – Мы привыкли так смотреть на глину только потому, что у нас ее много и мы не используем ее как следует. Из нее можно делать кирпичи, черепицу, подземные трубы. Пусть вместо деревянных домов везде будут каменные; пусть вместо соломенных и даже ржавых железных крыш будут черепичные; пускай везде будут проложены трубы для поды, канализации, осушки болот – и ты увидишь, что такое глина.
Хлопцы взяли на плечи дубины и пошли. У Виктора даже руки зачесались, когда он сжал свою «ежовую булаву».
– Эх, если б встретить какого-нибудь настоящего врага! – сказал он.
– Не очень храбрись, – охладил его Мирон. – Не думай, что колючки опасны для всех.
Ближние места были им уже знакомы, поэтому друзья направились глубже в лес. После мрачного бора, почти одинакового во все времена года, они вышли к широкой, залитой солнцем ложбине. Трава тут уже выросла настолько, что хоть коси ее. Береза, ольха, орешник, рябина шумели листвой, как летом. То там, то тут над ними возвышались дубы, липы, одинокие сосны с разросшимися вершинами. Казалось, и солнце здесь греет сильнее, чем на берегу.
Не думали любоваться природой, но красота весеннего леса невольно заставила остановиться и посмотреть вокруг. И вдруг услышали, как в кустах кто-то поперхнулся и закашлялся.
– Человек?
Они бросились в ту сторону и выгнали… косулю.
– Неужели это она кашляла? – огорченно спросил Мирон.
– А кто же? – уныло ответил Виктор, словно он был виноват в этой ошибке.
На некоторое время настроение друзей было испорчено…
Долго бродили они по лесу, заглядывали в каждый уголок, вспугивали своих соседей. Снова видели кабана и опять постарались спрятаться от него, хотя Виктор и готов был вступить в бой.
– Вообще я считаю, – рассуждал он, – что зря рассказывают и пишут о разных лесных ужасах. Возьми ты хоть этого кабана: свинья как свинья, ничего жуткого в нем нет, сам боится нас.
