– В таком случае давай начнем сбор!
– Сначала посмотрим, что тут можно найти.
И Мирон более внимательно начал рассматривать все вокруг. Однако не на каждом шагу растут такие травы. К тому же, было еще рано, не все растения распустились как следует, далеко не все начинали цвести.
Поэтому особенно бросилось в глаза скопление не то травы, не то кустов с большими красивыми золотисто-желтыми цветами на склоне холма, под охраной деревьев. Подойдя ближе, друзья увидели, что некоторые стебли достигают двухметровой высоты. Листья продолговатые, толстые, словно смазанные жиром. От цветов шел крепкий запах. Казалось, будто растение это здесь – случайный гость.
– Интересная штука! – произнес Виктор и тронул рукою сначала лист, потом цветок. – Словно фикусы или рододендроны, что иногда растут в комнатах, в горшках. Да и запах такой, что можно одуреть.
Мирон смотрел на растение с каким-то волнением.
– Да, – сказал он наконец, – это азалия, или, как говорят в народе, «божье» деревце. Читал я о ней и даже удивлялся, почему ее так уважают. Наш профессор Адамов специально ездил в какой-то уголок Беларуси, чтобы исследовать азалию. Описал подробно: и какие соседи рядом с ней, и какой камушек под ней, и каким клином она разместилась, и план составил, и сфотографировал, и даже срисовал. В конце концов возбудил ходатайство, чтобы оградить и охранять ее.
– Ай-яй-яй! – воскликнул Виктор. – Не пугай ты меня, а то я не знаю, как держаться перед этой важной особой. Хоть и красивые цветы, но такое внимание к ним – чересчур.
– Объясняется это тем, что она – редкий гость из теплых стран, а вот у нас растет, как видишь, даже просто в грунте.
– Ну и пусть растет. Чего с ней так носиться? Или она приносит какую-нибудь особенную пользу?
– Говорят, что очень помогает от коросты.
– Вода и мыло помогают больше.
– Кроме того, в ней есть какой-то наркотик. Если поесть меда, собранного пчелами с этих цветов, можно оглохнуть и ошалеть.
– Так вот почему она «божье» деревце! За что же тогда ее уважать? – возмутился Виктор. Лучше – под корень, и конец!
Не бойся, она у нас встречается очень редко. Обычно растет в Крыму, на побережье Черного моря дм в Южной Европе и никому там не мешает. Ее даже специально разводят в садах: азалия начинает цвести раньше других декоративных растений, зацветает даже раньше, чем распускаются листья. Говорят, что ее лет полтораста назад завезли в Европу из Китая.
– Ишь ты, какая цаца! – засмеялся Виктор. – Ну, пускай себе растет на здоровье. Пойдем, а то и ты ошалеешь.
