– Черепаха! – прошептал Виктор.
Друзья остановились и начали наблюдать. Черепаха была величиною с шапку. Она смешно и неуклюже возилась, пытаясь хвостом выкопать в земле ямку, и так была занята этим делом, что ничего не замечала вокруг. Хлопцы смогли подползти совсем близко.
– Что она делает? – прошептал Мирон.
– Ямку копает, чтобы положить в нее яйца, – ответил Виктор.
– Не подождать ли, пока положит? Говорят, черепашьи яйца очень вкусные.
– Может, они действительно вкусные, – сказал Виктор, – но и черепаха не дура: она умеет делать так, чтобы лакомки, вроде тебя, не ели ее яиц.
– Это как же?
– Очень просто: положив яйца, она смачивает их чем-то очень неприятным.
– Не может быть! Кто тебе говорил?
– В книжке читал.
– Тогда вперед! На черепаху! – крикнул Мирон. Хлопцы вскочили и мигом схватили беспомощное животное. Бедная черепаха спряталась в панцирь.
– Как до нее добраться? – раздумывал Виктор.
– Придется заколоть через дырку.
Скрепя сердце выполнили друзья эту задачу.
– Я думаю, нам нет нужды идти дальше, – сказал Мирон. У нас есть теперь и ужин и посуда.
Вернулись домой. Насилу вытащили черепаху из панциря. Пришлось щепками отделять ее спину от роговой крышки. Возились долго, зато ужин получился прекрасный.
Хороша была и посудина. Только немного мешал нижний панцирь. Однако Мирон нашел, что это даже лучше.
Набирать воду и пить почти не мешает, а зато у нас будет миска с крышкой.
– А нельзя ли в ней греть воду? – спросил Виктор. – Уж очень хочется чаю попить.
– Пожалуй, нельзя, ведь она роговая и должна гореть. Постой! – спохватился Мирон. – Мы можем иметь чай, даже сладкий!
– Откуда?
– А березовый сок!
– И как это нам раньше в голову не пришло! – хлопнул себя по лбу Виктор. – Из бересты можно было сделать посудину для воды!
– Таков уж закон человеческого развития, – важно сказал Мирон. – Вначале все внимание обращается на самое главное, на необходимейшие нужды, и только потом человек может думать о другом.
Солнце склонялось к западу.
– Пойдем, поставим на ночь черепаху, чтобы завтра был чай, – сказал Мирон.
Пошли, проковыряли в березе дыру. Но как подставить посудину, если она с крышкой?
Мирон всунул в дырку веточку, второй конец ее опустил в панцирь.
– Хоть и медленно будет, и пропадет часть сока, однако к утру на чай наберется, – сказал он.
Над головой их кто-то тихонько пролетел и сел на соседнюю березу.
– Что это такое? – удивился Мирон. – Не птица, не летучая мышь, не белка. Кажется, шерсть какого-то сизого цвета. Ну, специалист, объясни.
