2. Печаль, успокоенная, невидимо стояла над королем.
3. Король опустил венчанную голову. Закрыл глаза.
1. Столетний владыка сидел на троне, окровавленный рассветом. В дворцовое окошко влетел черный лебедь и заговорил:
2. «Не жди сына. Погиб от бессилия. Заплутался в лесных чащах, возвращаясь на родину…
3. Видел я башню. Там сидит твоя внучка, красавица королевна — одинокий, северный цветок…
4. Одинокий, северный цветок…»
5. И державный покойник сказал, вздохнув глубоко: «Буду ждать королевну, свою внучку — одинокий, северный цветок…
6. Одинокий, северный цветок…»
7. Улыбнулся мертвой улыбкой.
1. Деревья горевали. Облака, встревоженные и удивленные, тащились по вершинам сосен, словно клочки белой ваты.
2. Всю ночь горевали и шумели на заре…
3. Утром королевна вышла на вершину башни. Она узнала, что скончался отец.
4. Сидя на перилах, тихо плакала о родном покойнике, а лебеди тянулись знакомой вереницей из далеких стран.
5. Была юная весна.
1. Настал вечер. На закате еще оставалось много матового огня и еще больше золота. Там протянулась гряда туч, спокойных и застывших… и горела золотом.
2. Ветер понемногу сгонял и огонь, и золото: нагонял синий вечер.
3. Легкий пар встал над лугами и лесами. Потянул холодный ветерок. Она дрожала от проплывшей свежести. Закрывала ясные очи. Долго задумывалась.
4. Она уставала от грусти и отдыхала тихим вечером. Вечер становился туманным и грустно-синим.
1. Этой ночью старуха королева в изразцовой комнатке что-то вспомнила и открыла окно. Ветер участливо трогал седые пряди волос, и они струились и трепетали в грустном сумраке.
2. Старуха вдыхала впалой грудью запах фиалок и ландышей. Вышла на террасу подышать голубой свежестью.
3. Стояли и молчали.
4. Уже летучие мыши неверным полетом шныряли по воздуху здесь и там.
1. Потом старая королева, залитая атласной ночью, обратила взор свой к дочке. Она прощалась, собираясь в путь.
2. Ветерок шевелил белыми как снег кудрями. И кудри струились. Ветерок принес из далеких чащ запоздалый привет короля.
3. Старуха указывала рукой на далекие, лесные чащи, и обе плакали. Потом старая королева говорила дочке своей: «Я знаю, что ты скрыла от меня».
4. И обе плакали.
5. Потом старая королева говорила дочке своей: «Я уже давно приготовилась к этому: по ночам принимала тайные вести.
6. А теперь, когда это случилось в лесных чащах, мне больше нечего медлить. Но ты не плачь ни о мне, ни о короле…
7. Я поручаю тебя Вечности…
8. Уже не раз Она стояла меж нами в час печали. Отныне Она заменит тебе и отца и мать».
