Находясь в состоянии благодати, мы можем жить полной жизнью. Китайцы называют это состояние «пробужденным ци». По утрам мы с радостью выпрыгиваем из постели и идем по жизни, без труда преодолевая препятствия. Лишившись благодати, мы с трудом просыпаемся и без желания встаем, а жизнь представляется нам бременем, которое мы вынуждены нести изо дня в день.
Хотя наши души стремятся жить в благодати, обычно мы осознаем ее лишь тогда, когда теряем, — например, когда наш запас жизненных сил истощается в связи с неудачным браком или проблемной ситуацией на работе, или когда мы предаем свои идеалы и мечты, выбирая путь, который все дальше уводит нас от своего призвания. И тогда мы обретаем болезненную зависимость от труднодобываемого эликсира, называемого счастьем.
Большинство из нас путают понятия «благодать» и «счастье», хотя между этими состояниями имеется существенная разница. Благодать отличается глубиной и трансформационными качествами, а счастье мимолетно и казуально. Для достижения счастья мы всецело полагаемся на благоприятные обстоятельства, что очень далеко от естественного ощущения благополучия, которое мы называем благодатью. Когда мы принимаем определение счастья как состояния, связанного с благоприятными обстоятельствами, нас удивляет согласие с обстоятельствами, которое проявляют простые или бедные люди — например, те, кто живет впроголодь, не имеет крыши над головой, семьи или детей.
Исследования показывают, что ощущение счастья для людей, которые борются за выживание, и для тех, чьи основные нужды гарантированно обеспечены, существенно отличается. Но между теми, чьи основные нужды гарантированно обеспечены, и теми, кто обладает значительным богатством, разница совсем невелика. Конечно, дорогой автомобиль или роскошное платье некоторое время доставляют нам радость, но мы очень быстро привыкаем к своей новой игрушке, и она становится для нас обычной и больше не радует. Таким образом, нам не остается ничего другого, кроме как желать следующую новую игрушку. Перефразируя слова Олдоса Хаксли, можно сказать, что потолок вчерашнего желания становится для нас полом сегодняшних ожиданий.
Подобно тому как в традиционной китайской медицине в человеке, страдающем ожирением, видят несчастного, пытающегося заглушить свой духовный голод пищей, мы также можем сказать, что люди, одержимые духом приобретательства, в действительности приобретают не вещи, а то, что представляется им лекарством для исцеления психологической или духовной пустоты в своей жизни. Лишенные внутренней гармонии и согласия с собой, мы проходим по жизни как призраки.
