В комнату вошла Мейзи, немолодая служанка довольно придурковатого вида.
— Хэлло, дорогуша, — заговорила она механически. — Пора вставать! Сегодня будет спокойный денек.
— Почему? — быстро спросил Роджер.
— Почему, мой воробышек? Хозяин уехал на целый день. Забрал с собой свою красотку. Против Карози я ничего особенного не имею, но эту девку я бы собственными руками…
Мейзи не нашла нужных слов.
— Скажите, Мейзи, вы никогда не пытались выбраться из этого дома? — спросил Роджер.
— Они не держат меня все время под замком, — ответила служанка. — Мне они доверяют. Иногда я хожу полюбоваться озерами и частенько провожу денек в Дуб…
Она прикусила язык. Роджер замаскировал свою радость зевком.
— Значит, поблизости есть озеро, вот как? Вестгорлэнд, по-видимому?
— Это не ваша забота, — пробормотала испуганно Мейзи. — Мне не следовало бы так много болтать. Прошу вас, мистер Вест, держите язык за зубами. Скажу одно: страже отдано распоряжение убить вас, если вы попытаетесь бежать. И они это сделают.
Она выскочила из комнаты.
Роджер выпрямился на постели, позабыв все, что она сказала, за исключением неоконченной фразы.
«Что она могла иметь другое в виду, кроме Дублина?..»
Чем больше он думал об этом, тем сильнее становилось его радостное возбуждение. Неожиданно снаружи донесся неистовый собачий лай. Он подскочил к окну и увидел, что пять псов носятся по двору со злобным рычанием.
Тут же находились двое вооруженных людей.
Объяснения не требовалось: это была тревога.
Не полиция ли?
Роджер стоял возле окна своей комнаты и с напряженным вниманием следил за действиями людей и собак во дворе.
Животные лаяли и рвались к ограде, охранники выхватили оружие. Тревога продолжалась около часа. Дверь в его комнату заперли на ключ, и под его окном стоял дежурный.
Потом он увидел, как одну из собак спустили с привязи, и она со злобным рычанием бросилась к кустам.
Из кустов выскочил невысокий человек и с отчаянной скоростью помчался прочь, но через секунду его окружила свора разъяренных чудовищ.
Дальнейшее походило на кошмарный сон. Человек пинком ноги отбросил одну из собак, она с визгом отползла в сторону. Вторая упала на спину, скуля и завывая. Но собак было слишком много…
Наблюдать дальше было просто невозможно. Роджер отошел от окна и с такой силой стиснул зубы, что заболела челюсть. Его ногти впились в ладони рук. Он не знал, много ли прошло времени, но вот раздались два выстрела, показавшиеся ему очень далекими, потому что толстые стекла не пропускали звука.
