Его кулак, будто камень, выброшенный из пращи, ударил Юрия в челюсть.
Юра даже не покачнулся. Он одной рукой пригнул драчуну голову, второй схватил его за воротник и поднял. Затрещала материя. Юрий подхватил парня второй рукой и легко, будто куклу, швырнул через двухметровый забор стройки.
Послышался глухой удар о землю и короткий стон.
Когда затихли шаги убежавших хулиганов, Юрий как ни в чем не бывало взял Алю под руку и повел домой. Она посматривала на него испуганно и восхищенно. Когда они уже подошли к дому, он спросил:
— Ты не обиделась на меня?
— Ну что ты! — прошептала она. — Я с тобой ничего не боюсь. Ты непохож на других.
— На кого я непохож? — Юрий слегка отстранился. Она не уловила перемены в его настроении.
— Ни на кого из людей, которых я знаю. Ты все делаешь не так, как другие. Говоришь, улыбаешься, даже хмуришься не так, как все.
И опять она не заметила его быстрого затравленного взгляда…
Ночью она несколько раз просыпалась и прислушивалась к его дыханию. Оно было ровным и глубоким, но ей почему-то казалось, что он не спит.
Утром, уже умытая и одетая, она заглянула в спальню, чтобы попрощаться. Юрий стоял перед зеркалом, рассматривая свое отражение. Он произносил какое-то слово, складывая губы так, как их складывала Аля. Она услышала: «Юра, ты не такой, как все».
Аля узнала свой голос, свои интонации, и рассмеялась, решив, что он разыгрывает ее.
Как-то Юрий сидел у окна на стуле и разглядывал прохожих. Это было одним из любимых его занятий.
— Не хочешь помочь мне?
Он наклонил голову и потерся щекой об ее руку.
— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа. Разрушить город или построить замок?
— Кое-что потяжелее. Сходи в магазин за сметаной и молоком.
Когда он был уже у двери, Аля окликнула его:
— И еще купи для котлет маленький кусочек свинины. Граммов триста…
Магазин находился на первом этаже их дома, и, когда после ухода Юрия прошло двадцать минут, Аля начала нервничать. Прошло еще десять минут. Аля совсем было собралась отправляться на поиски, как появился Юрий.
Пакет в его руке был непомерно раздут, ручки угрожающе трещали. Юрий довольно улыбался.
Аля извлекла из пакета шесть бутылок: молоко обычное, молоко шестипроцентное, молоко топленое, «снежок», сливки, кефир и четыре банки: сметана, сгущенное молоко, какао на сгущенном молоке…
«Мужчину нельзя посылать в магазин без четкой инструкции», — вспомнила Аля совет бабушки. Закусив нижнюю губу, чтобы не рассмеяться, благодарно кивнула Юрию. Она запустила руку в пакет, чтобы достать мясо. Но его там не оказалось.
