Услышав о новости, Борис не стал медлить. Быстро захватил поесть и побежал в сторону клетевого ствола. В голове после таблетки немного прояснилось, зато фонарь был при смерти. Стараясь в полутьме ступать мягко, на носок, чтобы вовремя отреагировать на невидимое препятствие, он подошёл к медпункту.
На этот раз дверь открылась сразу.
— Что?… Что случилось? Почему все забегали? — шёпотом спросила Надя.
— Ничего не случилось. Пэ-дэ-эмщики всем фонари заряжают, — ответил Боря и рассказал, что знал сам.
— Боренька, зарядите мой фонарь, а?
— Конечно, заряжу. А то пойдёмте вместе?
— Нет, можно я останусь?
— Но почему? Вас кто-то обидит? — спросил он, не понимая, что два дня без душа и зеркала — достаточная причина для девушки, чтобы никуда не идти.
— Да никто не обидит. Просто я устала и хочу есть.
— Так ведь заряжаться будет часа три, не меньше.
— Ничего, я посплю…
В зале было светло и оживлённо. Аккумуляторы снимали с машин и переносили на один из стеллажей, подключая к ним гирлянды фонарей. Где-то рядом был слышен гул работающего двигателя. В воздухе пахло выхлопными газами, но в душной атмосфере шахты на такие мелочи, наверно, уже никто не обращал внимания.
Возле стеллажа стояли несколько человек и наблюдали, как невысокий круглоголовый мужичок ловко орудует проводами, подключая фонари.
— Взрывники притащили моток провода, — пояснил, слегка картавя, молодой парень чуть выше Бориса ростом, которого тот знал только в лицо.
Круглоголовый молча забрал у Бори фонари и подключил их вместо двух снятых.
— Девять-восемь-семь и шестнадцать-двадцать, забирайте! — зычным голосом крикнул он, переставляя заряженные фонари на соседний стеллаж.
— Ещё нашли амперметр, по нему проверяют, насколько зарядились, — доверительным голосом сказал картавый, — правда, приходится часто переключать. Зато сразу видно, если ток меньше пол-ампера, значит можно снимать.
Борису не хотелось поддерживать разговор, и он отошёл в сторонку. В углу на огромном колесе сидели человек шесть горняков и играли в карты, передавая их за неимением ровной поверхности в руки друг другу. Ещё добрых два десятка человек располагались в разных концах зала, убивая время разговорами. Несколько коренных обитателей зала с неудовольствием прошли мимо — их вовсе не радовало обилие гостей.
Несмотря на сверкнувшую надежду счастливого исхода и знакомство с Надей, настроение нашего героя всё же постепенно портилось. Он не мог сказать, в чём причина, но всё раздражало его, ничего не нравилось. То, что до сих пор сверху не вышли на связь, начало казаться совсем недопустимым и просто ненормальным. Он присел на какой-то чурбак и закрыл глаза. Голова уже не болела, но злость на то, что вторые сутки находится на этом острове безысходности, не давала ему успокоиться. Время замедлило свой ход. Кто-то подошёл к нему, о чем-то спросил. Борис что-то ответил и снова провалился в полубессознательное состояние. Потом из темноты подошла Надя. Она была в сером полотняном платье. Молча постояла, покачала головой и ушла. Через какое-то время снова пришла, всё так же молча потрогала лоб, потом наклонилась, прикоснулась к нему губами. Борис хотел взять её за руку, но не смог — конечности не слушались. Надя выпрямилась, улыбнулась и потрепала волосы.
