С сумкой, наполненной съестным, с газетой под мышкой, Лерой вошел в свою квартиру и то, что он увидел, восхитило его. Квартира сверкала. Хорошо проветрено. Уютно. Мебель переставлена одновременно практичным и приятным глазу образом. Степень чистоты кухни слепила глаза. Холодильник белый внутри и снаружи.
Грэйс курила сигарету у огромного окна в гостиной, а солнце и деревья за окном бросали на ее лицо и изящно выгнутую руку импрессионистские блики. Чадо станет в один прекрасный день очень красивой женщиной, подумал Лерой.
— Ага, — сказал он. — Ты бесподобна, солнышко. Ну-с, к делу. Твое жалование, и премия. — Он положил две стадолларовые купюры на стол.
— Кто-то звонил из участка, — сказала она. — Какой-то черный по имени Марти.
Она прекрасно знала, кто такой Марти.
— Что ему нужно?
— Сказал — срочно. Также он сказал что ты [непеч. ], потому что не носишь сотовый телефон с собой.
— Так и сказал?
— Ага. И я с ним согласна.
— Ты не очень-то, молодая дама. А то отшлепаю.
— Ох, ох. У меня колени дрожат в страхе и предвкушении.
— Почему бы тебе не почитать книжку для разнообразия? Смотри сколько тут книжек.
Грэйс фыркнула и утопала в кухню.
Лерой набрал номер Марти.
— Эй, Марти. Что у тебя там стряслось?
— Лерой? Быстро сюда. Сколько тебе нужно времени, чтобы добраться?
— Что-то важное?
— Лерой! — зарычал Марти.
— Два часа.
— Не до твоих шуток мне теперь.
— Хорошо, час.
— Даю сорок минут.
— Ладно. Если я возьму такси, мне возместят плату и чаевые?
После короткой паузы Марти сказал,
— Хорошо, бери такси. Бери лимузин. Бери [непеч. ] вертолет. Но сделай это прямо сейчас.
— Сверхурочные?
— Ладно… Что? Сегодня у тебя не выходной, кретин! Обычный рабочий день!
— Нужно было спросить на всякий случай. А вдруг. Ну, пока.
Лерой крикнул Грэйс, чтобы торчала в кухне, и быстро переоделся — в джинсы, сникеры, хлопковую футболку с надписью «Я тот самый, о котором твоя мать тебя предупреждала», и холщовый пиджак. Сунув в карман бляху и пистолет, он крикнул:
— Грэйс! Крыша твоя до вечера. Если случится что нибудь, не важно что именно, немедленно звони Марти. Не думай, а просто звони. Понятно?
— Ага, — донесся рассеянный голос из кухни.
Опять небось изучает свой пуп. Такая у нее недавно появилась страсть. Стала рисовать преувеличенные, очень детальные скетчи своего пупа, мелом и пастелью, и даже придумала теорию, что пуп ее на самом деле видоизмененный квантовый лаз в другую вселенную.
Прибыв в участок, Лерой сперва зашел к себе в офис. Партнер его все еще был в отпуске. Лероя это не волновало — он давно уже не пытался понять, чем живут эти серые мыши, чье присутствие не производит ни на кого никакого видимого эффекта, и чье отсутствие не раздражает, но и не радует. Сообщений и записок никаких.
