– А я везучий, Степан Силыч!
Федор высокий широкоплечий молодой человек снял шапку, и его пшеничные вьющиеся длинные волосы рассыпались по плечам. Он не носил бороды по польской моде, и лихо закручивал длинные усы, за что его часто корил сотник. Мол, не по-русски ходишь с "босым рылом", стыдобушка. Но Федьке многое прощалось за его бесшабашную удаль, отчаянную смелость и умение рубиться на саблях.
Сын боярский улыбнулся и, швырнув шапку себе под ноги, быстро отстегнул саблю и сунул её старому стрельцу.
– Бери! Дарю!
– Чего? – глаза старика ползли на лоб.
– Дарю тебе эту цацку, Степан Силыч. Бери! Я себе еще добуду! Война-то только начинается!
Стрелец принял подарок и обнажил клинок. Яркие солнечные блики побежали по полированной стали. Мятелев не стал слушать благодарностей и быстрым шагом отошел к шатру сотника Назара Еремеева.
Передовые сотни головного полка воеводы Семена Стрешнева разбивали лагерь. Вчера было слышно, Стрешнев получил приказ начального воеводы князя Пожарского остановиться и дожидаться главных сил и выслать в степь дозоры – наблюдать за передвижениями противника. Что и было сделано.
Фёдор беспрепятственно вошел к сотнику. Караульный не остановил его, так как знал, Еремеев хотел видеть удальца как можно быстрее и уже не раз спрашивал, где Федька запропастился.
– Назар Иваныч, – с порога окликнул сотника Мятелев. – Звал меня?
– Где тебя черти носят? Уже сколь раз за тобой посылали!
– Так в дозоре был со своими ребятами.
– Снова в драку ввязался? Так-то дозорную службу несешь, собачий сын? Я же сколь раз тебе приказывал, что дело дозорных наблюдать, и более ничего? Не ясно? Вот прикажет воевода тебе батогов отсыпать будешь знать!
– А я чего, Назар Иваныч? Это донцы Удачи Клина ввязались в рубку с татарами. И говорит мне Удача, а не побоишься стрелец с татарами срубиться? Не мог же я честь стремянных стрельцов уронить? Ну и сшиблись.
– Сколь людей из твоего десятка легло? – строго спросил сотник.
– Двое. Пашка Тараруй, да Семка Леонтьев. Их татары, когда убегали, из луков сняли. Да и кричал им, чтобы не преследовали. Куда там. Не послушали. Увидали, что я саблю дорогую у мурзы забрал да коня и сами захотели добришком разжиться.
– Ради того чтобы самоцветную саблю добыть людей губишь? Дурак! – сотник хотел было дальше заругаться, но вспомнил зачем звал себе Мятелева и махнул рукой.
– Тебя воевода Стрешнев требует к себе. Садись на коня и к нему в стан.
– Воевода? Да накой я ему нужен? – удивился Фёдор.
