— Декан — брат главного мафиозо города. Вообще-то, Марианна Евдокимовна, вы мне так остопиздили за последние два года, это не передать. Достали меня покруче, чем студентов.
— Хамье! Придержи язык! Мафиозник!
— Что прикажете делать, Марианна Евдокимовна, коли городом правит мафия.
— Это тебе так хочется думать. Вот мы разберемся, какая там мафия. В прошлом году Решку посадили, и всех остальных тоже посадят.
— Чего разбираться. Всем известно, что Новгород — самый мафиозный город России. Сколько ни сажай. Посадили — значит недоплатил кому-то в администрации. Вы, Марианна Евдокимовна, такая сволочь, каких поискать.
— Да тише вы! — прикрикнула на них Амалия. — Разорались оба…
— Ты заткнись, армянская рожа! — взвизгнула Марианна. — Развелось вас повсюду, хачи чернявые! Сталина на вас нет!
— Хотите, я сделаю так, чтобы вы вдруг исчезли? — осведомилась Амалия.
— Вот только попробуй подойти!
— А мне не нужно подходить. Мигну — и нету вас.
— Но-но! Иллюзионистка, подумаешь! Где это видано! В пентхаузе ее поселили, суку!.. Не смей на меня таращиться! Не смей! Славка, скажи ей! Где этот Вадим, чтоб ему провалиться!
В соседнем помещении раздался выстрел. Историки вскочили на ноги. Амалия обернулась. Аделина вжалась в кресло, Стенька привстал, священник обернулся и нахмурился, долговязый негр отложил журнал. Ольшевский и Эдуард вошли быстрым шагом из вестибюля.
— Это вон там, — сказала Марианна, показывая пальцем.
— Зал для частных банкетов, — объяснил вбежавший из подсобного помещения бармен, глядя озабоченно на дверь в банкетный зал.
— Он застрелился, — пораженно сказал Кудрявцев.
— Понял, что предал свою страну, и застрелился, — понизив голос сказала Марианна.
Ольшевский шагнул к двери в банкетный зал и потрогал ручку. Оказалось — заперто.
— Вадим? — позвал он. — Вадим! Хмм. Господин Чехов…
Эдуард подошел. Ольшевский отступил в сторону, и Эдуард ударом ноги выбил замок.
В банкетном зале никого не оказалось. Эдуард быстро прошел по периметру, заглянул за стойку и под столы, распахнул двери обоих туалетов.
— Пусто, — сказал он.
— Что случилось, друзья мои? — раздался голос Вадима.
Все обернулись. Вадим вошел в бар из вестибюля.
— Кто-то стрелял! — истерично сообщила Марианна.
— Это кондиционер, — объяснил Вадим. — Недавно вылетели пробки в банкетном зале, и один умник поставил жучок. Короткое замыкание.
Неожиданно заработал висящий над баром телевизор. Синий дотоле экран засветился яркими красками — показывали какое-то московское шоу, вопросы, ответы, развевающиеся прозрачные ткани на стенах и на женщинах, прожекторы, усатые участники, улыбающиеся зрители и зрительницы, многие в очках.
