– Валериан Дементьевич, – поморщился Семён, – бога ради, попозже! Вы же видите…
– Не вижу. Я к-нечно п-нимаю, вы отрываетесь… Вот уже месяц избегаете ди… ди…
– Дискуссий. Позже, умоляю вас!
– Но речь идёт о трагических событиях на Тайге! – донеслось от соседнего столика. – Пакт от сорок второго года… Разгон интеллигенции и некультурная революция.
Семён Захарович, кряхтя, принялся подниматься.
– Прошу простить, – развёл он руками. – Я чертовски подвожу вас. Но видите ли: статус интеллигента – это нерушимо. Он требует жертв.
– Идите, – согласился Борис. – За сотрудничество с цензурой вас по головке не погладят. А мы скоро уйдём.
– Ещё раз прошу простить.
– Ничего, ничего. Удачно вам подискутировать.
Семён Захарович ушёл вслед за худым. Мы остались в одиночестве.
– Жрать ещё будете? – остановилась у нашего столика официантка.
– Нет, милочка, не будем. Нам бы счётик.
– Корячишься тут, как рабыня. Ни слова благодарности.
– Вот и славненько.
* * *
– Итак, – объявил Борис, когда мы вышли из «Фёдора Михайловича», – у нас два пути. Заглянуть на вербовочный пункт «Новых рунархов» и прощупать таможню. Мы испробуем оба. Как говорится: вставайте, граф, нас ждут великие дела. Чего задумался?
– Да так… Впечатлений много.
– А-а… Ну ещё бы. «Фёдор Михайлович» – место знатное. Подожди, я тебя в «Алису» свожу – там новопуритане собираются. Или в «Бар победившей демократии». Тоже яркий народ. Только это на Пятнадцатой. Придётся кодекс политкорректности выучить.
Голова шла кругом. После непроходимой, просто сказочной разрухи, царившей в ЗОПе, так приятно было окунуться в обычную жизнь Либерти. Понять, что великих проблем и трагедий в общем-то не существует. Кроме тех, что мы сами себе создаём.
– Я думаю, лучше начать с Нью-Маркса. Дело в том, что я немного знаю рунархов. Если у вашей террор-группы есть связи с Тевайзом, я это почувствую.
– Прекрасно. Вот что, Гелий: постарайтесь не геройствовать. Законы Либерти довольно причудливы. Многое из того, что кажется вам ужасающим, здесь вполне законно. И наоборот.
– Я притворюсь человеком, желающим пополнить ряды «Новых рунархов». Это не запрещено?
– Нет.
– Вот и хорошо. Потом постараюсь выяснить что-нибудь о рунархских модификациях. Если получится – отыщу того, кто изображён на фотографии.
– С богом.
И мы отправились в Нью-Маркс.
