С искренней признательностью
[подпись неразборчива]
Письмо Владлена Иосифовича Прочашковисского:
Эдмонтон, Канада
25 сентября 2000 года
Дорогой Тема,
Мне так и не хватило смелости рассказать тебе все до моего отъезда к дочери. Видит Бог, несколько раз я уже набирал твой номер телефона, но всякий раз, не дожидаясь гудков, я бросал трубку.
Сейчас, когда ты читаешь это письмо, меня уже нет в живых. Прости, что так и не смог сделать этого раньше. Надеюсь, еще не поздно.
Несмотря на мои надежды, время, проведенное в кругу семьи, не принесло мне душевного спокойствия. Каждый прошедший день все более усиливает чувство вины перед тобою. Избавься от этой квартиры! Это ад, проклятое место! Месяцы, проведенные мною в тех стенах, забрали мой рассудок, высосали мою душу!
Ты думаешь, что я сошел с ума? Да, я сумасшедший старик, желающий тебе добра, хотя о каком добре я говорю после того, что сделал?
Ты помнишь те истории, рассказанные мною за коньячной рюмкой и нарезанным лимоном? Сейчас, когда прошли дни и недели, я понимаю, как низок был мой поступок по отношению к тебе, единственному человеку, который не побрезговал общением с безумным стариком.
Удалось ли мне убежать от своей судьбы, или надо мною до сих пор висит проклятье? Думаю, что не удалось. Каждую ночь я просыпаюсь в страхе, мне кажется, что я все еще там, среди голосов и видений.
Единственное, о чем я тебя прошу, - это не повторить моей ошибки.
Постарайся уйти сейчас, пока еще не поздно.
Прости,
P.S. Я надеюсь, я не ошибся в тебе. Помни: De mortuis aut bene aut nihil. Прости старика. Когда встретишь его
[далее неразборчиво три строчки].
Вот и окончание моего рассказа.
- Как это, неразборчиво? - воскликнул Пугач. - Дай-ка, я прочитаю.
Он выхватил из рук Темы письмо и начал рассматривать его, близко приблизив к глазам.
- А что это за фраза в конце, по-английски? - спросила Ксюша.
- Это латынь. - пояснил Алекс. - "О мертвых либо хорошо, либо ничего."
- Да-а-а, неразборчиво по-настоящему. - протянул Пугач.
- Интересно, - сказал Алекс, взяв письмо у Пугача. - А что не так в этой квартире? Темище, тебе не страшно после такого письма оставаться одному?
- Хлопцы, вы не правильно подходите к вопросу. - Тема был доволен произведенным от его истории эффектом. - Добрейший старикан был на самом деле очень не в себе. Он целый год провел в четырех стенах в компании книг и коньяка. Не удивительно, что ему чудилось разное, уже потому, что он продал мне эту квартиру за смешную цену. Скорее мне надо было бы извиниться перед ним.
