Может быть, поэтому и рано умерла, сердце не выдержало. Разорвалось.
- А когда мама на пенсию ушла, почему она и тогда продолжала скрывать, что в бога верит?
- Так я же работал еще. Вот когда наши президенты со своими прихлебателями толпой в храм ринулись и всенародно крестным знаменем себя осенять стали, тогда и мама молиться начала и в церковь ходить.
Только, видать поздно это время пришло. В сердце ее уже трещина наметилась.
- А я не знал…
- Так тебе ведь все некогда было. Бизнесом своим занимался.
- Ты так говоришь, будто меня осуждаешь, - сказал я.
- Да нет, это я себя осуждаю…
Вдруг отец встал и ушел в свой кабинет. Вышел, держа на ладони маленький православный крестик на тоненькой золотой цепочке.
- Мамин. Возьми себе. Мне-то он ни к чему, а тебе, наверное, надо его носить. Ты же крещеный. В православной церкви.
Я взял крестик и хотел положить в карман.
- На шею надень, - сказал отец.
Я надел крестик на шею. Я не ощутил никакой благодати, напротив - как-то грустно мне стало. Маму я очень любил, но как выяснилось, ничего о ней не знал.
Мы с отцом выпили еще по одной. А потом еще, на помин бабушкиной души.
- Папа, а ты помнишь Машу Абарову? - спросил я его.
- Кого, кого? Машу? Абарову? А кто это такая?
- Я учился с Машей в одном классе, в девятом, а Машина мама,
Ольга Сергеевна, работала в заводской библиотеке. Неужели забыл?
Ольга Сергеевна приходила к нам домой. Причину напомнить?
Отец не спеша, набил трубку, раскурил ее.
- Не надо. Я помню.
- Я недавно встретил Машу в Климу. Она передала тебе привет.
- Значит, они в Клим уехали? - задумчиво произнес отец, пыхтя трубкой. - За привет спасибо, хоть я ни разу и не видал твою Машу.
- Папа, что произошло в тот день, когда к нам приходила Ольга
Сергеевна? О чем вы с ней и с мамой разговаривали?
- О чем? О твоей судьбе, конечно. А Ольга, как ты говоришь…
- Сергеевна, - напомнил я.
- Да, Ольга Сергеевна. Она меня пыталась шантажировать.
- Она что, денег требовала?
- Нет. Денег она не требовала. Она настаивала на том, чтобы ты женился на ее дочери. Иначе она хотела идти в местком и писать в партком. А я считал, да и сейчас считаю, что жениться тебе тогда было равносильно смерти. Какой из тебя отец был в ту пору?
Шестнадцать лет! Мальчишка. А что бы из тебя вышло? Пошел бы слесарем на завод работать? Тебе в институт поступать надо было, а не пеленками заниматься.
- И как ты убедил в этом Ольгу Сергеевну?
Отец усмехнулся:
- Да очень просто! Применил, как сейчас это называется, административный ресурс. Сказал ей, что если они не исчезнут из нашей жизни навсегда, я сделаю так, что она об этом очень сильно пожалеет. В библиотеке, в архиве, накануне авария произошла, трубу прорвало, и половину технической документации водой залило. Я пригрозил, что повешу эту аварию на нее. Мол, старший библиотекарь вовремя не просигнализировал, что на вверенном ей участке неполадки в отопительной системе. А мама, как секретарь парткома завода меня поддержала. Ерунда, конечно, но подействовало. Она испугалась и на следующий день принесла заявление об увольнении. Я подписал без отработки. Вот и все.
