— Где же это? — спросил он вслух, крутя головой.
— Что вы ищете? — поинтересовался Макс. — Знак эволюции?
— Именно, мне сказали, что он указывает местонахождение замка, — кивнул Евгений Климов. — Только я, к сожалению, забыл спросить секретаря, как выглядит этот самый знак.
— Двойная спираль, — подсказал ему Громов. — Ею обозначали непрерывное развитие с доисторических времен. Рукоятки жезлов египетских богов выполнены в такой форме. Эту традицию переняли практически все народы. Скипетры правителей почти всегда имели спиралевидную форму. Интересно, правда? Символ возник задолго до того, как люди узнали, что он обозначает. Ведь спираль ДНК была открыта только в 1953 году Джеймсом Уотсоном совместно с Криком и Уилкинсоном.
— Спасибо, к сожалению, я не могу похвастаться таким объемом знаний, закачанных через нейролингву, — Евгений Климов посмотрел на Громова несколько странно — не то с уважением, не то со скукой. — Поэтому работаю скромным поверенным в делах. А кстати, вот и символ. Это он?
Макс, Чарли и Тайни увидели светлый выпуклый знак в форме двойной спирали, выполненный из гладкого блестящего металла.
— А где ДНК-сканер? — Климов еще раз оглядел дверь.
Макс показал на место разрыва одной из спиралей:
— Вот тут. Аткинс изобразил разрыв на одной из цепей, но объяснения этому не дал.
Макс посмотрел на Чарли, потом на Тайни. Перевел дыхание, сделал шаг вперед и на мгновение замер.
— Я открываю дом Аткинса, — произнес он еле слышно. — Не могу поверить…
Едва Макс коснулся разрыва на спирали — раздался мелодичный сигнал. Металлическая пластина с рисунком выдвинулась и мягко отъехала в сторону.
Макс сделал шаг вперед, чтобы войти, как вдруг сверху ударил луч света и перед ним возник…
— Аткинс! — ахнули за его спиной Чарли и Тайни.
Громов с усилием моргнул. Открыл глаза, но Роберт Аткинс по-прежнему стоял перед ним!
— Зачем вы сюда явились? — сказал он без тени дружелюбия. — Вас никто не звал.
Когда первый шок прошел, Макс заметил, что по телу Аткинса пробегает легкая рябь, как бывает с фигурами в телетеатре, когда возникают какие-то помехи в передаче сигнала.
Громов вытянул руку и… просунул ее сквозь тело Аткинса. Рука прошла насквозь.
— Это голограмма, — уверенно сказал Макс.
За его спиной раздалось два вздоха облегчения.
— Я так сразу и подумал, — заявил Тайни. — Просто удивился.
— А я чуть заикой, признаться, не стал, — Чарли сделал шаг вперед. — Особенно после всех этих предисловий насчет странностей Рободома. Почему его никому не показывают и так далее. Теперь ясно, что вы, Климов, имели в виду…
