«Не заносись…» — Он вспомнил слова миссис Рут, и теперь они обрели смысл.
— И если бы я даже во все это верил — а я не говорю, что верю или не верю, — и если ты даже бард, с прежних времен все сильно скатилось вниз. Нынче бард — это Джонни Наличняк. А ты лучше давай иди, если нашел работу.
Роланд поднялся, блуждая мыслями за много миль отсюда.
— Да, кажется, нашел.
— И отлично. — Дядя Тони притормозил в дверях. — Попытайся для разнообразия довести хоть эту до конца.
Дверь закрылась. Роланд, разглядывая мозоли на пальцах от струн, задумался, чей же это замогильный голос у него в голове твердит, что конец уже рядом.
— Опоздание — это на Мишель не похоже.
— Каждый рано или поздно опаздывает, — философски заметила ее компаньонка.
— Так-то оно так, только Мишель завелась тут с одним из гостей, убирала его комнату малость подольше, если ты меня поняла. Казалось бы, она тут должна быть еще до звонка.
— Да ладно, брось. Милая, маленькая, невинная Мишель?
— Милая, маленькая, невинная Мишель может прыгнуть в любую койку, которую ей приходится застилать, только мне наплевать. — Ключ заело в замке, и освободить его стоило некоторых нетерпеливых усилий. — Пока она вовремя выходит на работу. Мне не хочется делать ее половину работы вдобавок к своей. Странно, тут уже открыто.
Дверь распахнулась, и девушка протянула руку за угол к выключателю.
— Воняет, как в туалете. И на полу что-то.
— О Господи! Ну и разгром!
Щетки, тряпки, шампуни из перевернутой уборочной тележки были разбросаны по всей комнате.
И тут они посмотрели вверх.
Прямо над тележкой, высунув черный распухший язык, висела Мишель. Шея была стянута шнуром от занавеса и покрыта длинными царапинами — Мишель пыталась сорвать петлю.
Заложив руки за голову, Адепт Тьмы прислушивался к далеким воплям.
— С тем же успехом можно было и не вставать, — сказал он сам себе. — Завтрак, похоже, запаздывает.
— Хозяин?
Адепт скользнул глазами вниз с потолка на тень, напоминавшую пятно на голубой простыне.
— Вон с кровати! — скомандовал он холодно. — Если мне еще раз придется тебе говорить…
— Нет еще раз, Хозяин. — Тень исчезла и появилась на столике рядом с постелью. — Хозяин, Адепт Света… я видел, я слышал!
Адепт Тьмы поморщился, вспомнив боль, что причинил ему Свет. А он рассчитывал победить сразу, и оттого было еще больнее.
— Что ты видел? — спросил он ледяным голосом. — Что ты слышал?
От голоса Хозяина тень задрожала, но она знала, что медлить — еще хуже.
