Он приставил пистолет к голове Валери.
– Кто эта разодетая красотка?
– Моя сестра Валери.
– Пожалуй, я ее пристрелю.
Валери скосила глаза на пистолет.
– Это настоящая пушка?
Дечуч отодвинул дуло дюймов на шесть в сторону и нажал на курок. Пуля прошла в миллиметре от телевизора и засела в стене.
Валери побелела и взвизгнула.
– Черт, она пищит, как мышь, – заметил Дечуч.
– Что теперь прикажете мне делать со стеной? – спросила я. – Вы проделали в ней большую дыру.
– Можешь показать эту дыру своему приятелю. Скажешь, что такая же будет в его голове, если он не отдаст мне то, что я требую.
– Может быть, я смогла бы помочь вам вернуть это, если бы вы сказали мне, что это такое.
Дечуч попятился к двери, держа нас с Валери под прицелом.
– Не вздумай следить за мной, – предупредил он, – или я тебя пристрелю.
У Валери подкосились ноги, и она рухнула на пол.
Я немного выждала, прежде чем пойти к двери и выглянуть в холл. Я сразу поверила Дечучу, что он меня пристрелит. Но в холле его уже не было. Я закрыла дверь и подбежала к окну. Окна моей квартиры выходили на парковочную площадку. Вид не ах, но удобно, если надо проследить за убегающим сумасшедшим стариком.
Я видела, как Дечуч вышел из дома, сел в белый «Кадиллак» и уехал. Его искала я, искала полиция, а он спокойно разъезжал в белом «Кадиллаке» по всему городу. Даже не пытался прятаться. Почему же мы не могли его поймать? Что касается меня, я знала ответ. Мне не хватало способностей.
Бледная Валери все еще сидела на полу.
– Возможно, теперь ты передумаешь насчет работы, – заметила я. Может, и мне стоит передумать тоже.
Валери вернулась в дом родителей, чтобы найти свой валиум, а я позвонила Рейнджеру.
– Я хочу отказаться от этого дела, – сказала я ему. – Хочу передать его тебе.
– Ты редко даешь задний ход, – заметил Рейнджер. – Что опять случилось?
– Дечуч делает из меня идиотку.
– И?
– Даги Крупер исчез, и меня есть подозрения, что его исчезновение как-то связано с Дечучем. Я боюсь, что подвергаю Даги опасности, гоняясь за Дечучем.
– Возможно, Даги Крупера похитили инопланетяне. Как тебе эта версия?
– Так ты возьмешь дело или нет?
– Не возьму.
– Ладно. Иди к черту! – Я повесила трубку и показала телефону язык. Схватила сумку, плащ, выскочила из квартиры и потопала вниз по лестнице.
В вестибюле я столкнулась с миссис Дегузман. Она с Филиппин и ни слова не говорит по-английски.
– Унизительно, – с чувством сказала я миссис Дегузман.
Миссис Дегузман приветливо мне улыбнулась и покачала головой на манер тех собачек, которых некоторые идиоты-автомобилисты прикрепляют к заднему стеклу своей машины.
