В настоящее время исследователи ведут поиск прямого воздействия ТГК на зародыш. В исследованиях на животных было показано, что ТГК приводит к преждевременным выкидышам, пониженному весу при рождении и к физическим уродствам, но лишь в крайне высоких дозах, у отдельных видов грызунов и только в тех случаях, когда ТГК дается в определенные периоды беременности [10]. Поскольку влияние лекарственных веществ на развитие плода существенно отличается у разных видов животных [11], то эти исследования имеют лишь самое малое отношение к человеку или совсем к нему не относятся. Исследования на приматах дают мало доказательств того, что ТГК причиняет вред плоду [12]. В одном исследовании ученые подвергали группу шимпанзе воздействию высоких доз ТГК в течении 152 дней и не выявили изменений в половом поведении, плодовитости или в состоянии здоровья их потомства [13].
В десятках исследований проводилось сравнение новорожденных детей у женщин, употреблявших марихуану во время беременности, и у женщин, не употреблявших этот наркотик. В основном искали различия в весе новорожденных, длине тела, окружности головы и грудной клетки, в продолжительности беременности, неврологическом развитии и в наличии физических отклонений. В большинстве таких исследований, включая самое крупное на данное время с выборкой более 12 тыс. женщин [14], не было обнаружено различий между детьми, которые подвергались пренатальному воздействию марихуаны и детьми, которые ему не подвергались [15]. Учитывая большое число исследований и большое количество проведенных измерений, некоторые различия случайного характера все же могли иметь место. И действительно, исследователи нашли такие различия, но они имели неоднозначный характер. В одних исследованиях здоровее и крепче оказывались дети потребительниц марихуаны [16], в других — у детей потребительниц марихуаны обнаруживалось больше неблагоприятных последствий [17].
Если такие последствия и обнаруживались, то они противоречили друг другу в разных исследованиях, всегда были относительно малозначительны и, по-видимому, не сказывались на здоровье детей или детской смертности [18]. Например, в одном недавно проведенном исследовании сообщалось о статистически достоверном влиянии марихуаны на рост детей при рождении. Дети, подвергшиеся воздействию марихуаны, в среднем оказались менее чем на 0,2 дюйма ниже детей, не подвергавшихся такому воздействию [19]. В другом исследовании было найдено негативное влияние марихуаны на вес детей при рождении, но лишь у белых матерей [20]. В третьем исследовании воздействие марихуаны не сказывалось на весе детей при рождении, но оказывало слабый отрицательный эффект на продолжительность беременности [21]. В целом это исследование не показало неблагоприятного влияния пренатального воздействия марихуаны на физическое здоровье новорожденных.
