– Правда, правда, – печально кивали головами старые ведьмы в знак согласия с предводительницей.
– Вы предки многих из нас, – продолжала Великая ведьма. – Вы служили мне верно много лет. Вы были лучшими, ловкими и удачливыми! Поэтому я не могу отказать вам в удовольствии расправиться с тысячью-другой этих противных поганцев! Специально для вас я приготовила своими руками немного чудесного снадобья замедленного действия и хочу вручить его вам, прежде чем вы покинете этот отель.
– О благодарим, благодарим! – запричитали старейшие ведьмы. – Как вы добры, как заботливы!
– Вот образец моего коктейля, приготовленного для вас. – Великая ведьма порылась в складках своей юбки и достала крохотный флакончик. Показав его всем присутствующим, она провозгласила: – В этом крошечном флаконе пятьсот доз! Этого хватит вам для пяти сотен грязненьких мерзавцев!
Я хорошо разглядел этот флакончик тёмного стекла. Он был не больше тех, в которых продают капли от насморка.
Со сцены звучало:
– Каждая из вас, старейших ведьм, получит по два таких флакона!
Старейшие снова благодарственно заскулили, обещая не потратить напрасно ни одной капли.
– Ну что же, – торжественно провозгласила Великая старшая ведьма, – завершим наконец нашу встречу! И, кстати, наступает обеденное время для тех, кто остановился в этом отеле. Но сейчас мы все вместе перейдём на Солнечную веранду, где для нас сервирован чай и где нас ожидает директор этого прекрасного отеля. – Великая старшая ведьма повела рукой в сторону зала. – Так не забудьте же, номер моей комнаты четыреста пятьдесят четыре. Это я говорю тем из вас, для кого я приготовила флакончики с моим изобретением. Жду вас у себя ровно в шесть часов вечера. А в восемь мы все должны собраться в столовой отеля на ужин. Помните, что вы – обаятельные леди из КОПЖД, для нас там будут накрыты два специальных стола. Но вам надо заткнуть носы ватными тампонами во избежание скандала. Ведь в столовой всегда полно детей, и «вонька» от них будет для вас невыносимой. Да и вообще, не забывайте о приличиях. Всё ясно? Вопросы?
– Ваше величество, – прозвучал голос из зала, – позвольте спросить. Что произойдёт, если одну из приготовленных нами конфет съест взрослый?
– Это плохо кончится для него, – мрачно изрекла Великая ведьма. Затем она добавила: – Ну всё. Ступайте!
Ведьмы вскочили со своих мест и начали собираться. А я всё сидел на ковре за ширмой, прижавшись к щёлке, раскрывшей мне так много ведьминских тайн. Я только молился про себя, чтобы ведьмы поскорее убрались из зала и позволили мне выйти из моего заточения.
