– Тогда валяй. Чем скорее, тем лучше.
– Хорошо.
Экран замерцал, потемнел и наконец стал абсолютно черным. Бен нацарапал на крышке канистры «посылайте генератор» и швырнул крышку в экран. Она исчезла, тут же попав на Землю – или превратившись в излучение в Б-пространстве. Мучительно утекали драгоценные секунды – батареи могли поддерживать экран в рабочем режиме только минуту.
И тут показался генератор – передний конец платформы на колесиках ударился о грунт, они тут же ухватились за ручки. Наконец тяжеленный генератор протиснулся сквозь экран, Бен и Март откатили его в сторону. Экран за их спинами подернулся рябью, поле отключилось.
– Подключай кабели, пока я его завожу, – велел Бен.
Он открыл клапаны бака с горючим и баллона с кислородом и нажал стартер. Генератор, прогретый перед пересылкой, завелся с полуоборота, и, как только он выдал ток, экран передатчика снова заработал. Им перекинули контейнер с перепуганной крысой, который они тут же вернули обратно. После нескольких повторных проверок Бен переслал с очередной крысой записку с известием о болезни Паркера. Ответа не пришлось ждать долго.
«Мы отзываем вас всех, – прочел он отпечатанные на машинке строки. – Переключите оборудование на автоматический режим, мы будем управлять им с Земли. Благодарим за помощь. Начинайте возвращение. Первым ждем доктора Паркера».
Бен быстро написал несколько слов и бросил записку в экран.
«Что будет с нами?»
«Мы приготовили карантинное помещение, куда можно попасть только через ПМ. О вас позаботятся. Мы сделаем все возможное».
– Пошли готовить Паркера, – сказал Бен, прочитав ответ.
Они одели так и не пришедшего в сознание врача, и Бен закрепил кислородный шланг, чтобы тот не выскочил изо рта больного. Носилки им переслали заранее, они уложили Паркера и пристегнули его ремнями.
– Берись спереди, – сказал Бен. Они направились к шлюзу и с трудом поместились в нем, даже подняв носилки стоймя. Выйдя, Бен взялся за свой конец носилок молча, и даже не обернулся, пока они тащили носилки к большому ПМ. Экран его был достаточно велик, чтобы пропустить всех сразу.
…Свет показался непривычно сильным, а ноги – тяжелыми. Сняв маску, Бен втянул ноздрями плотный воздух с незнакомыми запахами. Они стояли в пустом коридоре с прозрачной стеной, и не меньше ста человек смотрели на них с той стороны.
– Говорит доктор Тармонд, выслушайте инструкции, – произнес динамик. – Сейчас вы…
– Вы меня слышите? – оборвал его Бен.
