Разглядев стрелу, вонзившуюся в столб рядом с ним, Митрас воскликнул:
– Снова орты! Значит, не всю эту нечисть мы перебили!
Он отдал приказ своим воинам подниматься на крыши домов и там настигать хриплоголосых защитников вражеской цитадели.
Вскоре из узкого переулка навстречу лурскому отряду, шедшему впереди всех, выскочила целая орда невысоких, длинноруких воинов, размахивающих широкими цепями, на концах которых были прикреплены железные мячи.
– Гномы! – воскликнул Торсег. – И эти стали слугами Ор-Гака!
Луры вступили с гномами в ожесточенную схватку. Им на помощь поспешил отряд Митраса. Гномы были опасными и сильными противниками. Помимо их смертоносно разящих булав, они были вооружены длинными топорами, которыми владели удивительно ловко. Торсег сражался, как всегда, в первых рядах своих луров, когда почувствовал, что что-то призывает его, тянет назад. Обернувшись, он увидел Бараха, стоявшего на ступенях высокого крыльца. Эрл пристально, не отводя глаз, смотрел на правителя луров. Когда их взгляды встретились, Торсег понял, что Барах зовет его и стал пробираться к нему.
Олег наблюдал за всем этим, стоя рядом с Барахом. Когда Торсег подошел к ним, эрл сказал ему:
– В цитадели полно приспешников Ор-Гака и они, конечно же, со всей присущей им и данной Черным Правителем яростью будут защищать крепость. Но твои воины сильны и смогут одолеть их. Ты же, если тебе дорог сын, долен поспешить в замок Ор-Гака, пробраться в который непросто и времени терять нельзя.
Барах указал посохом туда, где возвышались острые тонкие башни замка.
– Я пойду с тобой, – сказал эрл.
– Я тоже хочу пойти с вами! – решительно заявил Олег.
– У меня нет времени спорить с вами, – отозвался Торсег. – Видно, по этой улице мы доберемся к замку быстрее.
Правитель махнул рукой по направлению к высящимся башням, до которых, казалось, идти было не больше сотни шагов.
– Не всегда путь, который кажется самым коротким на первый взгляд, оказывается самым легким, – покачал головой Барах. – Смотрите!
Он указал посохом в сторону ближайшего дома, из которого высыпало множество ортов и устремилось к лурам, уже дравшихся с гномами.
– Мы потеряем драгоценное время, если сейчас станем пробиваться к замку напрямик, – сказал Барах. – Думаю, лучше нам обойти сражающихся.
Торсег согласился с эрлом, а Олег решил присоединиться к общему мнению. Они спустились с крыльца и свернули в ближайшую подворотню.
Цитадель Черного Правителя не имела четкой планировки. Казалось, все постройки внутри крепости были возведены совершенно хаотично, без всякого порядка. Свернув с главной улицы, мощенной мелким камнем, они оказались между сплошными, без окон, стенами двух домов. Переулок, петляя, уходил вдаль, и между постройками – одинаковыми домами, идущими вдоль него, было множество проходов. Выбрав наугад один из них, Торсег свернул в него, а за ним – Барах и Олег.
