Вокруг не было ни одной живой души, хотя откуда она могла взяться в этом сыром мрачном подземелье? Наконец где-то вдалеке послышался сдавленный стон и хрип.
– Что это? – испуганно спросил Олег, всматриваясь вглубь коридора. – Не похоже, чтобы это стонал человек. Скорее, это голос какого-то зверя, – мальчик в страхе прижался к Аррасу.
Аррас, как и подобает мужественному воину, не остановился перед лицом опасности, а смело двинулся вперед, загораживая своей спиной испуганного мальчишку. Вдруг из темноты выскочило какое-то маленькое сгорбленное существо и кинулось на путников, издавая при этом противные хрипящие звуки.
– Рудокоп, – крикнул Олег и, сломя голову, кинулся бежать в обратную сторону.
Он бежал, не чуя ног под собой от страха. Сзади раздавались тяжелые шаги Арраса. Старый воин бегал значительно медленнее мальчика, поэтому он быстро устал и без сил опустился прямо на землю.
– Я не могу больше, – прохрипел Аррас, тяжело дыша. – Беги, Олег. Если эта тварь сожрет меня, то тебе, может быть, удастся спастись. А ты гораздо нужнее Легарону, чем старый дряхлый вояка.
– Ну, уж нет, – вскинулся мальчик. – В нашем мире не принято бросать своих друзей в беде. Мы будем сражаться вместе, и, если нам суждено погибнуть, то умрем в честном бою, – он гордо вскинул голову. – Доставай свой меч.
Но, здесь обнаружилось, что мечи их бесследно исчезли, наверное, они потеряли их когда попали в зыбучие пески, поэтому защищаться им было нечем. Между тем, топот человека-крота приближался. Олег схватился за волшебную статуэтку, висящую у него на шее, в надежде, что она спасет их от смерти. Он поднял фигурку над головой и зажмурился, изо всех сил желая, чтобы талисман помог избежать им смерти. Но, к его удивлению, ничего сверхъестественного не произошло.
– Давай же, – шептал Олег, приподнявшись на носках и вертя фигурку коленопреклоненного мальчика из стороны в сторону.
И тут совсем рядом раздался хрип подземного рудокопа, который уже прицеливался, чтобы кинуться на сидящего на земле Арраса, который уже смирился со своей участью и даже не пытался как-то защищаться.
Олег зажмурился, чтобы не видеть, как погибнет его друг. И тут произошло чудо. Внезапно земля над их головами разверзлась и все подземелье озарилось ярким светом. Рудокоп, дико заверещав, грохнулся на землю, корчась в судорогах. Олег, жмурясь от слепящего солнца, посмотрел наверх и увидел спускающегося к ними Бараха. К удивлению мальчика, маг шагал прямо по воздуху, будто спускаясь по невидимой лестнице. Зрелище это было очень красивым и захватывающим. На какое-то мгновение Олег совершенно забыл и об Аррасе, и о страшном подземном человеке. Барах величественно спустился вниз и улыбнулся мальчику.
