Шеннон застонала от наслаждения и, обвив его шею руками, подалась навстречу. Где-то в глубине сознания звенел тревожный звоночек, но она не желала прислушаться. Истосковавшееся по мужской ласке тело звенело, как натянутая струна. Язык Винсента уже проник в ее рот и устремился в глубь…
Звоночек прозвенел громче, пробиваясь через туман в ее голове, и Шеннон поняла, что звонит телефон.
– Черт, – пробормотал, отстраняясь, Винсент и протянул руку к трубке, но Шеннон опередила его.
– Да?
– Мисс Ридж, это Энн Далтон. Мистер Эбернотт у вас?
– Он здесь, миссис Далтон, – официальным тоном подтвердила Шеннон. – Секунду.
Винсент хмуро посмотрел на нее, но трубку все же взял. Выслушав сообщение, он бросил короткое:
– Сейчас буду, – и направился к двери. – Во сколько ваша фотосессия?
– В четыре мне нужно быть на Рамси-стрит.
– Я зайду за вами в три тридцать. – Не дожидаясь ее реакции, Винсент вышел в коридор.
Дверь не успела захлопнуться, как в кабинет влетела Шейла.
– Ну что?! Как ты?! Боже, настоящий зверь! Что он с тобой сделал?
Шеннон облизала губы.
– Я и сама не знаю, – честно призналась она и уже тише добавила: – И мне это совсем не нравится.
Что делать? Бежать, спасаясь от Винсента Эбернотта и всего того, что сулил роман с ним? Или уступить страсти, вспыхивающей каждый раз, когда он оказывался рядом? Поставить под угрозу все, чего успела добиться за последние пару лет? Рискнуть пусть скромным, но зато независимым положением? Или спрятаться, затаиться, переждать внезапно налетевший ураган любви?
Что делать?
Занимаясь привычными делами, перебрасываясь шутками с Шейлой, отвечая на звонки, Шеннон снова и снова пыталась найти ответ на этот вопрос. И чем ближе стрелки часов подбирались к половине четвертого, тем тревожнее становилось на душе.
Снова и снова анализируя ситуацию, она признавалась, что давно не испытывала ничего подобного. Может быть, в колледже, с Бобби. Но тогда в них обоих просто разгулялись гормоны. Здесь все было по-другому.
А как же Стивен?
Да, Стивен… Любила ли она Стивена? Пожалуй, нет. Разумеется, он очень ей помог, и Шеннон была бесконечно благодарна ему. Да, они занимались любовью, но та любовь скорее служила существенным, но не необходимым дополнением к их отношениям вообще, отношениям старшего и младшего, сильного и слабого, покровителя и протеже.
Да, ей было хорошо с ним. Иногда даже очень хорошо, но она вполне обходилась и без него, довольствовалась его редкими визитами и не нуждалась в большем. Если бы она любила Стивена, разве пережила бы так легко его исчезновение? Разве смирилась бы с тем, что любимый просто взял и исчез? Конечно нет.
