– Скажите, – робко начала она, – а правду говорят, что где-то здесь живет оборотень?
– А правду говорят, – тут же отозвался хозяин, – что если долго заниматься плаванием, жабры отрастают?
– Я серьезно, – нахмурилась Томка. – Мне очень оборотень нужен.
– Я бы тоже не отказался с оборотнем познакомиться, – кивнул хозяин. – Говорят, они веселые.
– А вы видели здесь дельфинов? – Тамарка решила поговорить про оборотней позже.
– Отсюда море не видно, – послышалось в ответ.
Томка закусила губу. Ей хотелось задать столько вопросов, ей так хотелось все выяснить. А вредный хозяин, видимо, не собирался облегчать ее жизнь подробным рассказом.
– Что от вас хотела Черная Дама? – Цыганова попробовала зайти с другой стороны.
– Черная Дама? – удивленно переспросил хозяин. – Интересное имя. Впрочем, неважно, как называть, смысл остается один и тот же. Считай, что это то самое мировое зло, с которым ты собиралась бороться.
Томка на секунду отстала, удивившись, что хозяин об этом знает.
– Здесь хорошая акустика, – он обвел рукой далекие горы. – Я слышал ваш разговор.
– А что она от вас хотела? – Тамарка догнала ушедшего вперед хозяина.
Молодой человек остановился, так что Цыганова чуть мимо не пробежала.
– Запомни, все идет так, как должно. – Хозяин стоял, засунув руки в карманы. – Все правильно. Я рад, что сейчас в бухте именно вы. Ничему не удивляйся. Просто старайтесь здесь продержаться как можно дольше. Ваша тренер права – лучшего места для тренировок не найти. Просто плавание – это не твой вид спорта…
Его перебило хриплое гавканье Чака. Псина сорвалась с места и тяжелыми прыжками унеслась в темноту. Издалека раздался его злой, кашляющий лай. А потом по долине пронесся неприятный вой. Хозяин перестал улыбаться. Он жестко взял Тамарку за плечо и подтолкнул к дому.
– Иди, занимай любую комнату, ложись отдыхать. И больше ни в коем случае не выходи сегодня на улицу. Поняла?
«А как же чай?» – подумала Тамарка, которая не прочь была бы сейчас подкрепиться.
– А чай мы с тобой потом попьем, – махнул рукой хозяин и, сильно пригнувшись к земле, побежал за собакой.
За Томкиной спиной скрипнула, открываясь, дверь. Цыганова медленно поднялась по ступенькам, заглянула в темный коридор. Никого там не было. Дверь открылась сама по себе.
– А чего это она? – начала Тамарка, но отвечать на вопрос было уже некому.
Томке очень хотелось побежать следом и все выяснить. Она сделала шаг с крыльца, но налетевший порыв ветра бросил ей в лицо новую порцию воя. Тамарка машинально перешагнула через порог и захлопнула за собой дверь.
