– Что-то я ничего не вижу, – озадаченно пробормотала Белка, усиленно моргая, но перед глазами стоял только ослепительный разряд электричества.
Сзади хлопнула калитка.
– Мама! – завопила Катюша, бросаясь к дому.
От страха к Белке сразу вернулось зрение, и она побежала следом за подругой.
– Свет зажигай! Свет! – вопила она, врываясь на террасу.
– Мамочки… – уже в голос рыдала Жданова, шаря ладонью по стене в поисках выключателя. – Помогите!
Чувствуя, что опасность приближается извне, Огурцова стала пробираться в глубь дома. Она здесь никогда не была, поэтому не сразу смогла найти дверь. Под руки попадались какие-то тряпки, что-то летело на пол.
– Пустите меня, пустите! – верещала Катюша, словно ее схватил десяток призраков.
Белка рванула на себя дверь.
И тут загорелся свет. На короткое мгновение все вокруг стало видно. Огурцова как раз вовремя повернула голову, чтобы заметить на ступеньках, ведущих на второй этаж, темную фигуру.
На улице что-то треснуло, и свет погас. Одновременно с этим весь поселок накрыл гром. Звякнули потревоженные стекла.
Теперь Белка решила, что она оглохла. Уши заложило от невероятного визга.
Орала Катюша. Гром, молния и выключенный свет привели ее в неописуемый ужас. Страх не давал ей подняться с пола, куда она свалилась, пораженная громом.
– Замолчи! – Огурцова сделала шаг на звук. – Прекрати!
– Призрак! – вопила Жданова, отбиваясь от подруги руками и ногами.
– Какой призрак?
Белка повернулась туда, куда указывала Катюша, и ей тоже захотелось закричать.
У нее за спиной стоял призрак. Высокая темная фигура висела в воздухе.
Но вот где-то мелькнул свет, и темнота на террасе отступила.
– «Тятя, тятя, наши сети притащили мертвеца», – прошептал Максим, водя лучом фонарика с одного перепуганного лица на другое. – Свет вырубился, – зачем-то добавил он, направляя фонарик в потолок.
– Максим! – Белке очень хотелось броситься к нему, но от пережитого ужаса ноги и руки перестали ее слушаться.
– Голова болит, – сообщил Лаврентьев, копаясь в шкафу. – Это к дождю. Сейчас обязательно должен пойти дождь. Так всегда…
И действительно: в стекло брызнули первые капли дождя. Катюша тихо плакала.
– Где ты был? – В голове у Огурцовой все путалось.
– У меня болит голова! – еще громче сообщил Макс и зажег спичку. – Я ничего не могу с этим сделать. Ее словно кто-то разламывает изнутри.
Спичка погасла, свеча так и осталась незажженной.
– Зачем вы пришли? – Лаврентьев смотрел не на Белку, а на всхлипывающую Жданову. – Что вам еще нужно? Вы хотите посмеяться надо мной? Смейтесь! Смейтесь!
