Илья Петрович отобрал у Сашки дробовик и выстрелил в низкое небо. Одна надежда – Цветков не будет распускать нюни, ведь взрослый человек, полмира перетрахал, а тут… – Илья Петрович перезарядил дробовик и выстрелил еще раз. Небо ответило – легкая дождевая пыль сменилась крупными каплями. Илья Петрович, не глядя, бросил дробовик Сашке, крепко вбивая ноги в настил причала, пошел прочь. Он шел и не мог понять – что же произошло? почему все так изменилось? Прочная связь, скреплявшая его с дочерью, с Машей, разорвалась, он, любящий отец, ревниво оберегавший Машу от любых поползновений, теперь был рад поскорее избавиться от нее, сбыть с рук. Или все дело в осени, так быстро пришедшей осени? И Маша, уже сходя на берег, поддерживаемая под локоток Алексеем Андреевичем, думала о том же. Ей было жаль отца, но Маша чувствовала – у нее своя дорога, она уже ступила на нее, чем скорее она сделает новый шаг, тем будет лучше.
А Илья Петрович, сидя теперь в кабинете, мусолил кончик сигары и вспоминал, как давным-давно друг его бывший, покойный полковник Дударев, майором приехавший учиться в академию, воскресным днем возвращался из зоопарка, куда водил своего сына Ивана и Машу. Илья Петрович стоял на балконе, курил, смотрел на них. Если Маша попадала в ногу с Дударевым, то ее красные колготочки превращали майорские брюки в генеральские, с лампасами.
– А генералом стал я… – почти неслышно прошептал Илья Петрович и чиркнул спичкой.
Иван знал – место, где он скрывается, быстро обнаружат: разговор с Машей и пересылка нескольких файлов из ноутбука двутельного заняли слишком много времени, а против него ведь – по минимуму! – работали технари областных криминальных кланов, а также люди похожего на мистера Бина эфэсбэшника и люди нового милицейского подполковника, которому он бы заплатил, обязательно заплатил, да обстоятельства складывались немирным образом, совсем немирным. И все – профессионалы! Он теперь не мог пользоваться мобильным телефоном: его звонок с городского номера на Машин могли перехватить с легкостью. Иллюзия свободы электронных средств связи. Иллюзия того, что ты растворен среди миллионов таких же, как ты. Маленький, незаметный. А тебя видят, тебя прослеживают, тобой занимаются. Если захотят, то дадут побарахтаться, а потом, перед тем как другие, дуболомы, выломают дверь квартиры, секунда в секунду, следящие пришлют сообщение: «Встречай гостей, валенок!» – а я не валенок, это они – валенки, валенки с клавами, опутанные проводами, с антеннами и прочим дерьмом, я им не дамся, мне им даваться никак нельзя, много дел, слишком много!
