Тусик отметила высокий рост, худобу и молодость учителя и подумала, что сочетание этих параметров Илье Петровичу не понравится: будучи сам невысоким, растекающимся, лысым, седым, морщинистым, генерал свои достоинства – как сам он полагал – держал втуне, а тут – все явлено. Был в этом – наряду с изысканными манерами, спокойствием и внимательной уважительностью к собеседникам – какой-то европейский вызов простоте и надежности царивших в доме Ильи Петровича нравов.
Отпивая глоточек за глоточком кофе, Тусик обратила внимание и на – как ей показалось – беззащитную улыбку, кривившую полные и чувственные губы нового учителя. Он оглядывался с недоумением, таксист, выгрузивший большой чемодан желтой кожи – Тусику всегда нравились такие чемоданы – и объемную сумку, захлопнул багажник, обменялся с учителем рукопожатием – это показалось Тусику странным – и укатил. Она уже собралась выйти и поприветствовать Леклера, да тут из флигеля на пробежку в ярком спортивном костюме выскочил маэстро Нино Баретти, пританцовывая, остановился возле Леклера, причем Тусик видела, что у маэстро, и так-то имевшего вечно недоуменное выражение лица, физиономия вытянулась еще больше, и Нино поначалу не мог понять – кто это перед ним? – но потом учитель и повар пожали друг другу руки, повар подхватил было сумку, но учитель отобрал ее у него, тогда повар покатил к флигелю чемодан, а учитель, перекошенный под тяжестью, пошел за ним. «Вот барахла-то привез!» – подумала Тусик, допила кофе и позвонила Илье Петровичу, который сначала долго не брал трубку, на Тусика наорал, потом сказал ей, чтобы она поставила в известность Машу.
На Машу учитель сразу произвел приятное впечатление. Только вот отстраненность и холодность Леклера были ей удивительны. Он лишь отвечал на вопросы, сам вроде бы ничем не интересуясь, избегал по возможности смотреть в глаза собеседнику, немедленно вставал, если в комнату, где Леклер находился, входила Маша или – тем более! – Илья Петрович, то есть был церемонен. Словно играл роль гувернера из девятнадцатого века, сразу как бы сдавал назад, стоило Маше заговорить с ним запросто, будто бы виделась ему между ними непреодолимая пропасть, имущественно-сословная, из-за которой Маша была для него не молоденькой девушкой, а воплощением денег и влияния отца ее. Поэтому отношения между Машей и Леклером установились дистантные, хотя если сам Леклер эту дистанцию держал и выдерживал, то Маша, напротив, стремилась к ее сокращению. При этом нельзя сказать, что Маша так поступала в отношениях со всеми. Напротив, часто она сама устанавливала дистанции и границы, причем такие, что пройти их или пересечь было невозможно. Ее контрольно-следовые полосы, рвы, колючая проволока останавливали и самого напористого.
