– Что с вами сегодня? – спросил Джеймс, который не мог не заметить, что происходит что-то странное. – Вы поссорились?
Он обращался только к Ариэль и Нэнси. Обе сестры тотчас подумали, что их отец прекрасно понимает, насколько они разные. Действительно, Джеймс, который был весьма прозорливым человеком, сразу заметил неприязнь, возникшую между его двумя дочерьми.
– Нэнси, – обратился он к старшей, – что случилось?
– Ничего. – Нэнси сделала удивленные глаза. – С чего ты взял, что мы поссорились? Напротив, Брайан и Ариэль даже пригласили меня завтра на прогулку.
Брайан взглянул на Нэнси впервые за весь вечер. Ариэль забеспокоилась. Когда она подкинула такую идею Брайану, то не рассчитывала, что он обрадуется. А он обрадовался. К тому же Ариэль знать не знала тогда, что вечером увидит Нэнси в объятиях Брайана.
– Это еще не точно, – сказала Ариэль. – Возможно, мы пойдем гулять, а возможно и нет.
– Ну почему же, – подал голос Брайан. – У меня завтра свободный день. И я уже пообещал Нэнси…
– Я никому не собираюсь навязываться, – резко ответила Нэнси.
– Перестаньте, девочки! – прикрикнул на них Джеймс. – Что на вас сегодня нашло?
Ариэль отложила вилку и встала из-за стола. Она почти не притронулась к еде.
– Что-то у меня нет аппетита сегодня.
Брайан почти тут же ушел вслед за ней, так же посетовав на отсутствие аппетита.
Нэнси спокойно доела свой ужин.
– Вот видишь, дело не во мне, – сказала она отцу. – Видно, Ариэль и Брайан поссорились.
– Не понимаю, в чем причина, – сокрушенно покачал головой Джеймс. – Они никогда не ссорились.
– Серьезно? – Нэнси по настоящему удивилась. – Но это невозможно.
– Почему же? Разве два любящих друг друга человека должны ссорится? Тебе не кажется это предположение абсурдным?
– Нет, не кажется. Мужчина и женщина, которые близки друг другу, не ссорятся только в двух случаях: если они слишком сильно любят друг друга. Слишком, понимаешь?
– А второй вариант?
– Если они вообще ничего друг к другу не чувствуют, – ответила Нэнси. – Во всех остальных случаях мелкие ссоры неизбежны.
– Тогда единственное, что меня успокаивает: Ариэль и Брайан, если судить по твоей теории – а я склонен с ней согласиться, – небезразличны друг другу.
Нэнси едва заметно улыбнулась. Она-то знала, что ссоры не было. А если и была, то причина вовсе не во взаимоотношениях Ариэль и Брайана. Причина в ней, в Нэнси.
– Ариэль, что на тебя нашло? – Брайан ворвался в комнату вслед за своей невестой. – Что с тобой происходит?
